Lõuna-Korea koondis on pööranud tülli oma riigi meediaga, kes jäi vahele Heung-min Soni mõnitamisega.

Väljaanne Football Asian nimetab seda kriisiks, mis Lõuna-Korea koondist ja seda kajastama sõitnud ajakirjanikke on ühendamas. Lugu ulatub ühest küljest aastate taha, kuid sai alguse avamängu eel toimunud avatud treeningul, kui koondise 33-aastast staari Heung-min Soni märgati sörkimas grupist veidi maas.

"Ta ei käinud ju õieti kaitseväes," märkis seepeale üks Lõuna-Koreast kaasa sõitnud reporteritest, kes viitas justkui kehvale distsipliinile ja Sonile tehtud vabastusele. Ehk kui muidu ootab lõunakorealasi ees 21 kuu pikkune kaitseväeteenistus, siis koondise ikoon pääses 2018. aastal Aasia mängudelt võidetud kulla abil vaid mõne nädalaga.

Reporteri pilkamise püüdis lindistanud mikrofon kinni ning salvestus lekkis sotsiaalmeediasse. Juhtum paisus suureks nii Lõuna-Koreas kui võistluspaigas Mehhikos ning konkreetselt võtmes, et au võistlust kajastada ajakirjanik(ud) on oma koondist alt vedanud.

Meediadelegatsiooni juht pani tulekahju kontrolli saamiseks küll ameti maha, kuid koondis pole meediale oma uksi rohkem avanud. Avaldatud teates kirjeldati, et prioriteediks on seatud mängijate kaitsmine ja heaolu - millega kohatult sõna võtnud reporter ebaõnnestus.

Nii tühistas koondis näiteks In-beom Hwangiga planeeritud eksklusiivintervjuu, viidates ajakavast tekkinud tõrkele, kuid taustal teatakse, et otsus tuli mängijailt. Ka Son jalutas Tšehhi 2:1 alistamise järel meediast viisakalt lihtsalt mööda, kuigi on alati olnud üks esimesi, kes on valmis nii võite kui kaotusi pulkadeks võtma.

Väidetavalt on ootamatult kerkinud torm aga koondist liitmas ning mängijad on ühtsemad kui varem. Seda sai välja lugeda ka võiduvärava löönud Hyun-kyu Oh tähistusest: ta jooksis Soni ette ja tegi ülima austuse väljendamiseks 90-kraadise kummarduse.

Avamängus Tšehhi vastu kaotusseisust välja tulnud ja kolm punkti võtnud Lõuna-Korea kohtub reede hommikul kell 4 võõrustaja Mehhikoga. Alagrupiturniiri viimane vastane on Lõuna-Aafrika Vabariik.