F-alagrupis saavad kokku kord ja kaos, mis teevad sellest ühe fantastilise neliku.

Alati hinnatud Hollandi vutt pole aga maailmameistrivõistlustel kordagi läbi löönud. Kolm hõbedat ja üks pronks asetavad nad kõigi aegade medalitabelis üheksandale kohale ning esimeseks neist, kes pole kordagi karikat tõstnud. Opta on nad kalkuleerinud võitjakandidaatide tabelis kaheksandaks, otse Saksamaa selja taha ja Norra ette.

Valikmängud läbisid nad kindlalt, jättes teisele kohale hiljem play-off'ides Rootsi vastu viimasena varisenud Poola. Eelmisel korral kerkisid nad välja veerandfinaali, kus Wout Weghorst kehastus sõgedaks mängumuutjaks ja hiljem tiitli võitnud Argentina sai neist jagu alles penaltiseerias. Midagi neis hollandlastes alati on ja tänavuseks sihiks on nad seadnud minimaalselt poolfinaali.

Peatreener - Ronald Koeman

Klubikarjääris kulda tootnud Ronald Koeman on Hollandi vutis palavalt armastatud ja samas paadis on ka mängijad. Ta nõuab mängijatelt distsiplineeritud ründavat vutti, milleks on maailmatasemel tippmängijad olemas. Mängijakarjääris kahel MM-il käinud (korra nüüdse Curacao peatreeneri Dick Advocaati käe all) Koeman on Hollandit tüürinud eri aegadel üle viie aasta, aga ees ootab peatreenerina alles esimene MM.

Staar - Virgil van Dijk

Hollandi kapten Virgil van Dijk on kompromissitu liider, kes juhib meeskonna mängu kaitseliini südamikust. Tal olla Koemaniga hea tihe side ning nad arutavad sageli taktikat, surudes teineteist vaid heas mõttes. Van Dijk on oma pikkusega eriti hea relv standardolukordades - viimase veidi enam kui poole aastaga on ta koondises löönud kaks väravat.

Kellel silma peal hoida? Micky van de Ven

Kuigi põnevaid ründajaid on Hollandil küll, kisuvad pilgud veel korra sinna tahapoole. Ehk Micky van de Veni kiirus ja agarad tõusud annavad ründemängule lisakäigu, kaitseduellid ja eriti just taklamised aitavad vasakul äärel teistpidi korda hoida. Tõenäoliselt on ta turniiri üks kiirematest mängijatest.

Küsimärk - kui suure jälje jätavad kehvad tervised?

Xavi Simonsil läks aprillis põlve ristatiside, Matthijs de Ligt on hädas olnud seljaga ning värskelt teatati ka Jurrien Timberi eemale jäämisest. Kohal on küll Frenkie de Jong, Denzel Dumfries, Nathan Ake ja Memphis Depay, aga nende vorm pole erinevatel põhjustel tegelikult piisav. Ka sai viimasel ettevalmistusmängul pisut viga Bart Verbruggen. Kõik see kokku hammustab Hollandi tuumikust ülisuure osa, mida on väga keeruline asendada.

• Koht FIFA tabelis: 8.
• Kapten: Virgil van Dijk
• Parim MM-tulemus: 2. koht (1974, 1978, 2010)
• Eelmisel MM-il: veerandfinaal
• Valikturniir: alagrupi 1. koht

Koosseis:

Väravavahid: Mark Flekken (Leverkuseni Bayer), Robin Roefs (Sunderland), Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion).
Kaitsjad: Nathan Ake (Manchester City), Denzel Dumfries (Milano Inter), Lutsharel Geertruida (Sunderland), Jorrel Hato (Chelsea), Micky van de Ven (Tottenham Hotspur), Virgil van Dijk (Liverpool), Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion), Mats Wieffer (Brighton & Hove Albion).
Poolkaitsjad: Frenkie de Jong (FC Barcelona), Marten de Roon (Atalanta), Ryan Gravenberch (Liverpool), Justin Kluivert (Bournemouth), Teun Koopmeiners (Juventus), Tijjani Reijnders (Manchester City), Guus Til (PSV Eindhoven), Quinten Timber (Marseille).
Ründajad: Brian Brobbey (Sunderland), Memphis Depay (Corinthians), Cody Gakpo (Liverpool), Noa Lang (Galatasaray), Donyell Malen (AS Roma), Crysencio Summerville (West Ham), Wout Weghorst (Amsterdami Ajax).

Eelmisel MM-il Saksamaale käru keeranud ja Hispaaniat niisama võitnud Jaapan on tänavugi hambaid teritamas, et saaks kahe Euroopa suurjõu vastu tegusid teha. Sealt edasi tuleb vaid tipu suunas rühkida, sest kuigi Jaapan on olnud läbi aastate alati soliidne, siis seniseks laeks on vaid kaheksandikfinaal.

Väljavaated on igal juhul tugevad, vaatamata sellele, et vigastused on rivist langetanud Takumi Minamino ja Kaoru Mitoma. Valikmänge pidasid jaapanlased kahe ringi peale 16 ning mõlemal juhul olid nad kõikidest kõige paremad. Ja mitte lihtsalt, vaid esimeses ringis sai väravate vaheks niigi pöörane 24:0, siis lausa 30:3. Kui lisada sekka ka eelmisel sügisel Brasiiliale tehtud 3:2 ja märtsikuine 1:0 Inglismaale, näib Jaapan olevat rohkem kui valmis.

Peatreener - Hajime Moriyasu

57-aastane endine Jaapani koondise poolkaitsja on ametis olnud peaaegu kaheksa aastat. Usaldust üle saja mängu teeninud Moriyasu on suutnud järk-järgult üles kasvatada ja ehitada meeskonna, kes esiteks suudab tippkoondistega sammu pidada, aga ka teha üks enam, et mänge enda kasuks kallutada.

Staar - Takefusa Kubo

Omal ajal Jaapani kõrgliiga noorima mängija ja väravalööja rekordi purustanud Takefusa Kubot teatakse kui Jaapani Messit. Ta on palliga julge, nõtke ja täpne ning leiab ohu külvamiseks kõik vajalikud praod üles. Kui 18-aastaselt läks ta Real Madridi, siis nüüd loob ta segadust Real Sociedadis.

Kellel silma peal hoida? Koki Ogawa

28-aastane tipuründaja Koki Ogawa tegi 2019. aastal eduka debüüdi, skoorides Hongkongi vastu viiest väravast kolm, kuid kadus siis viieks aastaks kui vits vette. Nüüd on ta olnud tagasi ja enamasti supervahetusründaja rollis. Valikmängudes kulus tal Bahreini vastu skoorimiseks 16 minutit, Saudi Araabia vastu vaid viis. Hiljutises 1:0 võidumängus Islandi üle lõi värava samuti see jõulise raami ja hea väravavaistuga tipp.

Küsimärk - kas see on lõpuks see aasta?

Jaapan pole kordagi suutnud kaheksandikfinaalist edasi murda ning paljud usuvad, et see võiks lõpuks olla see aasta. Arvestades Hollandi ja Rootsi võimet ootamatult mureneda, võiks distsiplineeritud ja kannatlik Jaapan leida oma võimaluse. Näiteks Inglismaa ja Brasiilia alistasid nad vaid 30-protsendise pallivaldamisega.

• Koht FIFA tabelis: 18.
• Kapten: Wataru Endo
• Parim MM-tulemus: kaheksandikfinaal (2002, 2010, 2018, 2022)
• Eelmisel MM-il: kaheksandikfinaal
• Valikturniir: mõlema alagrupi 1. koht

Koosseis:

Väravavahid: Zion Suzuki (Parma), Keisuke Osako (Hiroshima Sanfrecce), Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers).
Kaitsjad: Yuta Nagatomo (FC Tokyo), Shogo Taniguchi (Sint-Truiden), Ko Itakura (Amsterdami Ajax), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord), Takehiro Tomiyasu (Amsterdami Ajax), Hiroki Ito (Müncheni Bayern), Ayumu Seko (Le Havre), Yukinari Sugawara (Bremeni Werder).
Poolkaitsjad: Junnosuke Suzuki (Kopenhaagen), Wataru Endo (Liverpool), Junya Ito (Genk), Daichi Kamada (Crystal Palace), Ritsu Doan (Frankfurdi Eintracht), Ao Tanaka (Leeds United), Keito Nakamura (Reims), Kaishu Sano (Mainz), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Yuito Suzuki (Freiburg).
Ründajad: Koki Ogawa (NEC Nijmegen), Daizen Maeda (Celtic), Ayase Ueda (Feyenoord), Kento Shiogai (Wolfsburg), Keisuke Goto (Sint-Truiden).

Rootsi on üks huvitav koondis, sest kuigi põnevaid mängijaid on laiali üle terve Euroopa, siis ikka mängisid nad paar sügist tagasi Eestiga Rahvuste liigat. Ega suuresti läbi selle nad MM-ile jõudsidki: oma alagrupis jäid nad Šveitsi, Sloveenia ja Kosovo järel esialgu viimaseks, kuid Rahvuste liiga võit tõi koha play-off'is, kust Viktor Gyökeres omad läbi tassis.

Muul ajal on rootslased olnud tohutult ebastabiilsed ning korda pole aidanud luua ka peatreener Graham Potter. Samas, kahest viimasest suurturniirist jäi Rootsi tulemuste nappuse tõttu kõrvale ehk võiks loota, et viimase lootuse edasipääs mõjus staaridele äratuskellana. Turniiril tuntakse kahtlemata kõvasti puudust pikalt põlvemure ravinud Dejan Kulusevskist.

Peatreener - Graham Potter

Chelseas ja West Ham Unitedis lati alt läbi jooksnud Graham Potteri jaoks on Rootsi kui soe igatsetud embus. Kümmekond aastat tagasi kirjutas ta sealse Östersundiga muinasjuttu ja kui nüüd tekkis vajadus end rehabiliteerida, plaksutas ta suuri silmi rootslaste suunas. Midagi Potteris nähakse, sest uus pikk leping tehti isegi enne võidukat play-off'i. Kes ei riski, see ...?

Staar - Viktor Gyökeres

Kuigi krõbe hinnalipik pole end veel ära tasunud, on Viktor Gyökeres koondiserindel jätkuvalt vägev kuju. Kokku 33 mänguga on ta löönud 20 väravat, mis teevad ta isegi Zlatan Ibrahimovicist keskmiselt kõvema skoorimasina. Palliga rohkem kui sinapeal olev Gyökeres lõi play-off'is kuuest väravast neli ja vajab õnnestumist ka ise, et Inglismaale uue enesekindlusega naasta.

Kellel silma peal hoida? Lucas Bergvall

2024. aasta alguses debüüdi Eesti vastu teinud imelaps Lucas Bergvall pole koondises loodetud rolli veel sisse võtnud. Ega vanust pole veel ollagi - 20 - aga juba on ta Tottenham Hotspuris teatava märgi maha pannud. Pärast hüppeliigesevigastust pole ta aga tagasi vormi saanud ning esitused on kannatanud. Seda põnevam on näha, kuidas aastaid jututeemaks olnud talent keeruliste oludega hakkama saab ja tasapisi mehistub.

Küsimärk - kas noor keskväli saab survega hakkama?

Olgu keskel Jesper Karlströmiga kolmnurka loomas Bergvall, Yasin Ayari või Benjamin Nygren, kogemust jääb ikkagi väheks. Usutavasti see ongi põhjus, miks Rootsi pole stabiilsust leidnud, kuid samas suudab noorusliku uljuse pealt sähvatada. Loovuse taha ei tohiks midagi jääda, aga vajadusel on vaja küpset vastutajat ja raputajat.

• Koht FIFA tabelis: 38.
• Kapten: Victor Lindelöf
• Parim MM-tulemus: 2. koht (1958)
• Eelmisel MM-il: ei kvalifitseerunud
• Valikturniir: alagrupi viimane koht, läbi Rahvuste liiga võidu euroopasisese play-off'i võit

Koosseis:

Väravavahid: Viktor Johansson (Stoke City), Kristoffer Nordfeldt (Stockholmi AIK), Jacob Widell Zetterström (Derby County).
Kaitsjad: Hjalmar Ekdal (Burnley), Gabriel Gudmundsson (Leeds United), Isak Hien (Atalanta), Herman Johansson (FC Dallas), Gustaf Lagerbielke (Braga), Victor Lindelöf (Aston Villa), Eric Smith (St. Pauli), Carl Starfelt (Celta Vigo), Elliot Stroud (Mjällby), Daniel Svensson (Dortmundi Borussia).
Poolkaitsjad: Taha Ali (Malmö), Yasin Ayari (Brighton), Lucas Bergvall (Tottenham Hotspur), Jesper Karlström (Udinese), Ken Sema (Pafos), Mattias Svanberg (Wolfsburg), Besfort Zeneli (Saint-Gilles'i Union).
Ründajad: Alexander Bernhardsson (Holsteini Kiel), Anthony Elanga (Newcastle United), Viktor Gyökeres (Arsenal), Alexander Isak (Liverpool), Gustaf Nilsson (Club Brugge), Benjamin Nygren (Celtic).

Alagrupi tagumise pingi rahvaks peetakse Tuneesiat, kes küll oma valikgrupist tuli ilma ühegi kaotuseta ja lastud väravata läbi. See oli MM-ide ajaloos esimene nullimängudega kvalifikatsioon, mida peagi suutsid ka Elevandiluurannik ja Inglismaa. See jääb kardetavasti aga nii alguseks kui lõpuks niivõrd tugevate konkurentide kõrval.

Oma seitsmendale MM-ile sõitnud Tuneesia pole seni kunagi alagrupifaasist edasi saanud. Nii on nad püsinud ainsate viiel või enamal turniiril käinud aafriklastena, kel on tõotatud maa jäänud veel nägemata. Silmasära ei too ka viimased ettevalmistusmängud, kui Austriale alistuti 0:1 ja Belgiale lausa 0:5.

Peatreener - Sabri Lamouchi

Prantsusmaal Tuneesia perre sündinud 54-aastane Sabri Lamouchi jõudis mõlema riigi eest ka koondisesse. 1993. aastal läks ta mängule tuneeslastega, kuid vahetusest platsile ei saanud ja sinna see jäi. Paar aastat hiljem tuli aga kutse Prantsusmaa koondisest ning ta sai nende ridades kirja 12 mängu ja ühe värava. Koondist on ta juhendamas käimasoleva aasta algusest.

Staar - Ali Abdi

Oma võimalust vahetuses aastaid oodanud Ali Abdi on valitsev kahekordne Tuneesia aasta jalgpallur, kes esindab koondist väärikalt nii platsil kui selle ääres. 32-aastane Nice'i vasakkaitsja on töökas, lülitub hästi rünnakutele ning vajadusel läheb kindlalt penaltipunktile. Kui meeskonnal ei lähe hästi, astub ta esimesena meedia ette ja võtab juhtunu ausalt ja avatult tükkideks.

Kellel silma peal hoida? Ismael Gharbi

Üsna lühikesekasvuline noor tehniline poolkaitsja Ismael Gharbi alustas PSG süsteemis, teenis ka mõned mängud esindusmeeskonnas, kuid hakkas siis Euroopas ringi vaatama. Lõppenud klubihooajal kandis ta nii Braga kui Augsburgi särki, kuid minuteid kogunes napilt üle 300. Kuna Lamouchile ta kangesti meeldib, ei tohiks mänguajas küsimust olla. Ehk tuleb kõva tõestamise koht, kas Gharbi väärinuks enamat.

Küsimärk - aga kui kaotada pole midagi?

Tuneesiat ei survesta mitte ükski ootus. Nad pole varem kordagi alagrupist edasi saanud ning ka nüüd pole vastased mütsiga lüüa ehk keegi ei vaataks kaotuste peale otseselt viltu. Tuneesia mängus on oma efektiivsed detailid, mis lähtuvad eeskätt kaitsest, ning kui need saavad toimima, siis tegelikult võib midagi sündida küll. Tuleb lihtsalt julgelt minna ja teha.

• Koht FIFA tabelis: 46.
• Kapten: Ellyes Skhiri
• Parim MM-tulemus: alagrupiturniir (1978, 1998, 2002, 2006, 2018, 2022)
• Eelmisel MM-il: alagrupiturniir
• Valikturniir: alagrupi 1. koht

Koosseis:

Väravavahid: Sabri Ben Hessen (Etoile du Sahel), Abdelmouhib Chamakh (Club Africain), Aymen Dahman (CS Sfaxien).
Kaitsjad: Ali Abdi (Nice), Adem Arous (Kasimpasa), Mohamed Amine Ben Hamida (Esperance), Dylan Bronn (Servette), Raed Chikhaoui (US Monastir), Moutaz Neffati (Norrköping), Omar Rekik (NK Maribor), Montassar Talbi (Lorient), Yan Valery (Young Boys).
Poolkaitsjad: Mortadha Ben Ouanes (Kasimpasa), Anis Ben Slimane (Norwich City), Ismael Gharbi (FC Augsburg), Rani Khedira (Berliini Union), Mohamed Hadj Mahmoud (Lugano), Hannibal Mejbri (Burnley), Ellyes Skhiri (Frankfurdi Eintracht).
Ründajad: Elias Achouri (Kopenhaagen), Khalil Ayari (Pariisi Saint-Germain), Firas Chaouat (Club Africain), Rayan Elloumi (Vancouver Whitecaps), Hazem Mastouri (Mahhatškala Dünamo), Elias Saad (Hannover), Sebastian Tounekti (Celtic).

F-alagrupi kohtumised:

P 14. juunil kell 23.00 Holland - Jaapan
E 15. juunil kell 5.00 Rootsi - Tuneesia
L 20. juunil kell 20.00 Holland - Rootsi
P 21. juunil kell 7.00 Tuneesia - Jaapan
R 26. juunil kell 2.00 Tuneesia - Holland
R 26. juunil kell 2.00 Jaapan - Rootsi