Valitsev Aafrika meister Maroko valitseb natukene vähem kui nädal enne MM-i algust vigastuste küüsis.

Maroko pidas New Jerseys viimase kohtumise enne MM-finaalturniiri algust, kui kuue päeva pärast maadeldakse viiekordse maailmameistri Brasiiliaga. Kohtumine peeti rasketes tingimustes, mis ootavad mõlemat tiimi ees ka võistlusel — avavile kõlas kohaliku aja järgi kell 15 ning termomeeter näitas õhusoojust 29 kraadi.

Marokolased haarasid kiiresti juhtohjad, kui kaheksandal minutil oli täpne talvise Aafrika meistrivõistluste suurim skooritegija Brahim Diaz. Norralaste eest säras 75. minutil viigiväravaga kapten Martin Ödegaard.

Enne pooltunni täitumist pidi Maroko peatreener Mohamed Ouahbi tegema sunnitud vahetuse, sest vasakkaitsja Noussair Mazraoui polnud võimeline mängimist jätkama. Ka vaheajal andis vasak ääreründaja Abdessamad Ezzalzouli märku, et tema mäng on mängitud. Enne suurturniiri algust on Marokol lisaks Mazraouile ja Ezzalzoulile tervisega kimpus Chemsdine Talbi, Nayef Aguerd ning Anass Salah-Eddine.

Kui Maroko kohtub grupifaasis Brasiilia, Šotimaa ja Haitiga, siis Norra maadleb Iraagi, Senegali ja Prantsusmaaga.

17. juunil Inglismaa vastu palliv Horvaatia asub MM-ile vastu võidu pealt, kui Luka Modrici ja Mario Pašalici hilise värava toel saadi 2:1 jagu Sloveeniast. Kahel viimasel MM-il medali võitnud horvaate ootavad alagrupis ka Panama ja Ghana.

Maroko - Norra 1:1 (1:0)
8. Brahim Diaz - 75. Martin Ödegaard

Horvaatia - Sloveenia 2:1 (0:0)
51. Luka Modric, 90+3. Mario Pašalic - 83. Andraz Sporar