MM-finaalturniiri C-alagrupis ristavad piigid viiekordne maailmameister Brasiilia, valitsev Aafrika tšempion Maroko, Euroopa valiksarjas tugevalt esinenud Šotimaa ja 52 aastat kannatlikult oodanud Haiti.

Viimati 2002. aastal maailma parimaks kroonitud Brasiilia jaoks on viimased MM-finaalturniirid olnud pettumust valmistavad. Kõige lähemal oldi lõppmängule 2014. aastal, kui kodus peetud võistlusel jõuti poolfinaali. Seal Saksamaalt saadud 1:7 ketukat ei taheta mäletada.

Meenutada ei soovita ka 2018. aastal Venemaal ja 2022. aastal Kataris toimunud turniire. Mõlemal korral ületati sõelmängudel esimene tõke, kuid seejärel kaotati vastavalt Belgiale ning Horvaatiale. Ehk on aasta 2026 see, kui uue hingamise saanud sambamehed võivad oma logo kohale kuuenda tähe lisada. Vähemalt oma grupis on nad soosikud.

Peatreener – Carlo Ancelotti

Kui eksisteerib pealik, kes on korduvalt tõestanud, et suudab maailmaklassi mängijatest parima välja pigistada, siis on see 66-aastane Ancelotti, kes on klubijalgpallis võitnud kõik, mis võimalik. Nüüd on ta esimest korda tüürimas koondist. Itaalia spetsialistist võib enim kasu lõigata sõelmängudes, kus tal on eriline oskus vastased üle kavaldada.

Staar – Vinicius Junior

Ehkki 25-aastase Viniciusega käib kaasas rohkem skandaale ja draamat kui tavapärase jalgpalluriga, ei saa keegi vastu vaielda, et tegu on superstaariga. Viniciuse asemel võinuks valida ka mõne muu nime staariks, ent Real Madridi ääreründaja kasuks räägib see, et ta on peatreener Ancelottiga koostööd teinud alates 2021. aastast ning on juhendaja usaldusisik.

Kellel silma peal hoida? Neymar

Kui üldjuhul on selles rubriigis tavaks esile tuua mõni noorem mängija, siis Brasiilia puhul tasub turniiri lõikes jälgida, mida pakub kroonimata prints Neymar oma koondisele. Brasiilia ajaloo suurima väravaküti mängulist väärtust on olnud alates 2023. aasta suvest keeruline hinnata, sest esmalt pallis ta paar hooaega Saudi Araabias ja nüüd tegutseb kodumaal. Igatahes Brasiilias oldi 34-aastase vanameistri MM-ile kaasamise üle õnnelikud.

Küsimärk – tiibade ulatus

Brasiilial on olemas kõik, et turniiril edukas olla — teenekas peatreener, maailmaklassi materjal, universaalsed ründajad ja hea tasakaal nooremate ning vanemate mängijate vahel. Viimastel MM-idel on Brasiilia suurimaks vaenlaseks olnud nemad ise. Äkki õnnestub Ancelotti abiga sellest taagast lahti saada ja kaugele lennata.

• Koht FIFA tabelis: 6.
• Kapten: Marquinhos
• Parim MM-tulemus: maailmameister (1958, 1962, 1970, 1994, 2002)
• Eelmisel MM-il: veerandfinaalis kaotati Horvaatiale
• Valikturniir: valikgrupis 5. koht

Koosseis:

Väravavahid: Alisson (Liverpool), Ederson (Fenerbahce), Weverton (Gremio).
Kaitsjad: Alex Sandro (Flamengo), Danilo (Flamengo), Leo Pereira (Flamengo), Bremer (Juventus), Ibanez (Al Ahli), Marquinhos (PSG), Gabriel (Arsenal), Douglas Santos (Peterburi Zenit).
Poolkaitsjad: Bruno Guimaraes (Newcastle), Casemiro (Manchester United), Danilo Santos (Botafogo), Fabinho (Al Ittihad), Lucas Paqueta (Flamengo), Ederson (Atalanta).
Ründajad: Endrick (Lyon), Gabriel Martinelli (Arsenal), Igor Thiago (Brentford), Matheus Cunha (Manchester United), Raphinha (Barcelona), Vinicius Junior (Real Madrid), Luiz Henrique (Peterburi Zenit), Neymar (Santos), Rayan (Bournemouth).

Valitsev Aafrika meister Maroko on kõigi eelduste kohaselt C-grupi tugevuselt teine võistkond. Eelmine MM oli nende jaoks üliedukas, kui esimese Aafrika riigina jõuti poolfinaali, ent seal jäädi 0:2 alla Prantsusmaale. Ka pronksimängus oldi kaotaja rollis, tunnistades Horvaatia 2:1 paremust.

Nelja aasta jooksul on Maroko koondises toimunud looduslik valik — vanemad mängijad on asendunud noortega. Samuti on vahetati vahepeal peatreenerit, mis jäi väga viimasele hetkele.

Peatreener – Mohamed Ouahbi

Märtsis teatas varasem Maroko peatreener Walid Regragui, kes tüüris oma hoolealused 2022. aasta MM-il neljandaks ja talvel Aafrika tšempioniks, et astub ametist tagasi. Teatepulga võttis üle 49-aastane Ouahbi, kel puudub kogemus meeste jalgpallis, aga see-eest on tal pagasist välja võtta mullune U20 MM-tiitel.

Staar – Achraf Hakimi

27-aastane superstaar Hakimi on ilma igasuguse vaidluseta maailma parim paremkaitsja. Tõenäoliselt suundub ta suurturniirile kõige õnnelikuma marokolasena, sest alles hiljuti krooniti Hakimi teist aastat järjest Meistrite liiga võitjaks. Ühtlasi võib kapten Hakimi jõuda MM-il märgilise tähiseni, kui teda lahutab 100. koondisemängust vaid viis kohtumist.

Kellel silma peal hoida? Brahim Diaz

Kõige paremas hoos on marokolastest tõenäoliselt Ismael Saibari, kes skooris PSV eest tänavu 15 väravat. Lisaks temale tasub jälgida 26-aastase Diazi esitusi, sest talvisel Aafrika meistrivõistlustel oli ta viie tabamusega turniiri parim skooritegija. Põnev saab näha olema, kas Diazil õnnestub ka MM-il midagi säärast korda saata.

Küsimärk – uus põlvkond

Neli aastat tagasi Maroko eest suuri tegusid teinud Hakim Ziyech, Sofiane Boufal, Youssef En-Nesyri, Romain Saiss ja paljud teised on tänaseks koondisest lahkunud. Peale on kasvanud uus generatsioon, kuhu kuuluvad lisaks Saibarile ka Ayyoub Bouaddi, Bilal El Khannouss, Ayoube Amaimouni-Echghouyab jpt. Aga kõige selle juures on ootused ja lootused jäänud samaks. Nüüd on noorte aeg näidata, kas nad suudavad suured saapad täita või mitte.

• Koht FIFA tabelis: 7.
• Kapten: Achraf Hakimi
• Parim MM-tulemus: 4. koht (2022)
• Eelmisel MM-il: pronksimängus kaotati Horvaatiale
• Valikturniir: valikgrupis 1. koht

Koosseis:

Väravavahid: Yassine Bounou (Al Hilal), Munir El Kajoui (RS Berkane), Ahmed Reda Tagnaouti (Asfar).
Kaitsjad: Noussair Mazraoui (Manchester United), Anass Salah-Eddine (PSV Eindhoven), Youssef Belammari (Al Ahly), Achraf Hakimi (Pariisi Saint-Germain), Zakaria El Ouahdi (Genk), Chadi Riad (Crystal Palace), Nayef Agüerd (Marseille), Redouane Halhal (KV Mechelen), Issa Diop (Fulham).
Poolkaitsjad: Samir El Mourabet (Strasbourg), Ayyoub Bouaddi (Lille), Neil El Aynaoui (AS Roma), Sofyan Amrabat (Real Betis), Azzedine Ounahi (Girona), Bilal El Khannouss (Stuttgart), Ismael Saibari (PSV Eindhoven).
Ründajad: Abdessamad Ezzalzouli (Real Betis), Chemsdine Talbi (Sunderland), Soufiane Rahimi (Alain), Ayoub El Kaabi (Olympiakos), Brahim Diaz (Real Madrid), Yassine Gessime (Strasbourg), Ayoube Amaimouni (Frankfurdi Eintracht).

Igavese mässaja Šotimaa naasmine suurele areenile oli väga stiilne. Esiteks jäeti kogu põnevus viimasesse mängu, et oleks võimalik kodupublikuga ühiselt tähistada. Teiseks kasutati MM-pileti lunastamiseks käärlööki ja poolelt platsilt lendu saadetud palli.

28 aastat ootust on küll läbi, kuid šotlastelt oodatakse nüüd seda, mida ei suudetud kaheksal eelmisel MM-finaalturniiril korda saata.

Peatreener – Steve Clarke

Kui 1990. aastal jäi toonane paremkaitsja Clarke eemale Itaalias toimunud MM-ist, siis nüüd saab ta peatreenerina ühe unistuse täidetud. 2019. aastal ametisse nimetatud 62-aastane šotlane on pälvinud kohalikult alaliidult usku, mis on tänaseks end ära tasunud. Juhendaja Clarke rõhub traditsioonidele — mida rohkem võitlust ja sirgjoonelisust, seda parem. Ka standardolukorrad on tema käe all trumbiks olnud, kui valikturniiril löödi nende abil 38% väravatest.

Staar – Scott McTominay

29-aastane McTominay on pärast Manchester Unitedist lahkumist leidnud uue hingamise ja enesekindluse. Keskväljamehena kahe hooaja peale Itaalia kõrgliigas kokku lüüa 22 väravat ja Napolile meistritiitel võita on väga tubli tulemus. Ka valikturniiril kõmmutas McTominay Šotimaa särgis kaks ülitähtsat ja kaunist kolli. Lisaks skoorimisele on tegu ka väga hea rünnakute ülesehitaja ning kahevõitlejaga.

Kellel silma peal hoida? Ben Gannon-Doak

Aasta tagasi otsustas Bournemouth toonase Liverpooli ääremängija Gannon-Doaki eest välja käia 24 miljonit eurot. Tänavune hooaeg läks tal vigastuste nahka, kuid sellegipoolest sai ta Premier League'is kirja kaheksa kohtumist. Tegu on ühe kõige lootustandvama Šotimaa noormängijaga.

Küsimärk – esimese tõkke ületamine

Šotimaa jaoks on tänavune MM juba üheksas. Eelmisel kaheksal korral ei õnnestunud neil mitte kordagi sõelmängudele edeneda, seega grupiturniirile pääsemine on seni olnud nende suurimaks saavutuseks. Opta hinnangul jõuab Šotimaa 65,6-protsendilise tõenäosusega alagrupist edasi, aga seda tänu uuele reeglile, mille kohaselt lunastavad play-off-pileti ka kaheksa parimat kolmanda koha omanikku.

• Koht FIFA tabelis: 43.
• Kapten: Andy Robertson
• Parim MM-tulemus: alagrupiturniir (1954, 1958, 1974, 1978, 1982, 1986, 1990, 1998)
• Eelmisel MM-il: ei kvalifitseerunud
• Valikturniir: valikgrupis 1. koht

Koosseis:

Väravavahid: Craig Gordon (Heart of Midlothian), Angus Gunn (Nottingham Forest), Liam Kelly (Rangers).
Kaitsjad: Grant Hanley (Hibernian), Jack Hendry (Al Etiffaq), Aaron Hickey (Brentford), Dominic Hyam (Wrexham), Scott McKenna (Zagrebi Dinamo), Nathan Patterson (Everton), Anthony Ralston (Celtic), Andy Robertson (Liverpool), John Souttar (Rangers), Kieran Tierney (Celtic).
Poolkaitsjad: Ryan Christie (Bournemouth), Findlay Curtis (Kilmarnock), Lewis Ferguson (Bologna), Tyler Fletcher (Manchester United), Ben Gannon-Doak (Bournemouth), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich), Scott McTominay (Napoli).
Ründajad: Che Adams (Torino), Lyndon Dykes (Charlton), George Hirst (Ipswich), Lawrence Shankland (Heart of Midlothian), Ross Stewart (Southampton).

1974. aastal esimest ja seni viimast korda MM-il osalenud Haiti on suurvõistlusel tagasi. Viimasel paaril aastal kindlat plaani järgides õnnestus Haiti koondisel pakkuda oma rahvale killukest rõõmu, mida tavaelus ei suudeta riigis valitseva ebastabiilsuse tõttu kogeda.

Lisaks kõigele on Haiti koondises esindatud ka tükike Premium liigat, kui viimasel hetkel lubati lennuki peale endine Paide Linnameeskonna poolkaitsja.

Peatreener – Sebastien Migne

Varem erinevaid Aafrika riike juhendatanud prantslane Migne seisab silmitsi senise karjääri kõige keerulisema ülesandega — juhendada MM-il Haitit, kelle pinnal pole ta mitte kunagi oma jalga maha pannud. Samas pole tegu kõige rohelisema pealikuga, sest neli aastat tagasi oli ta Kataris toimunud turniiril Kameruni abitreener.

Staar – Wilson Isidor

Viimase paari aasta jooksul on Migne näinud kõvasti vaeva, et tuua Haiti lipu alla mitu mängumeest, kes on üles kasvanud mujal riikides. Üks nendest on Premier League'i klubi Sunderlandi ründaja Isidor, kel on erinevate Prantsusmaa noortekoondiste eest kirjas 24 kohtumist ja 12 väravat. Debüüdi Haiti eest tegi 25-aastane kesktormaja alles mullu septembris.

Kellel silma peal hoida? Dominique Simon

Prantsusmaal sündinud 25-aastane Simon kuulub värskeimate täienduste sekka. Teatavasti on tegu endise Paide poolkaitsjaga, kes aitas klubil võita Evald Tipneri karika ja superkarika. Nüüd on ta Gruusia, Tšehhi ja Slovakkia kõrgliiga kaudu välja jõudnud maailma suurimale vutipeole.

Küsimärk – talentide nappus

Ilma suurte nimedeta toimetav Haiti on kogu võistluse suurim Taavet. Paljude sõnul on nende puhul tubli sooritus juba see, et MM-ile kvalifitseeruti. Superkompuutri hinnangul on Haiti edasipääsuvõimalus 48 tiimi seas kõige madalam — 15,8%. See tähendaks, et nende turniir lõppeks grupifaasis.

• Koht FIFA tabelis: 82.
• Kapten: Johny Placide
• Parim MM-tulemus: alagrupiturniir (1974)
• Eelmisel MM-il: ei kvalifitseerunud
• Valikturniir: valikgrupis 2. koht

Koosseis:

Väravavahid: Johny Placide (Bastia), Alexandre Pierre (Sochaux), Josue Duverger (Koblenzi Cosmos).
Kaitsjad: Ricardo Ade (LDU Quito), Carlens Arcus (Angers), Martin Experience (Nancy), Jean-Kevin Duverne (Gent), Duke Lacroix (Colorado Springs Switchbacks FC), Wilguens Paugain (Waregemi Zulte), Hannes Delcroix (Lugano), Keeto Thermoncy (Young Boys).
Poolkaitsjad: Leverton Pierre (Vizela), Danley Jean Jacques (Philadelphia Union), Carl Sainte (El Paso Locomotive FC), Jean-Ricner Bellegarde (Wolverhampton), Woodensky Pierre (Violette), Dominique Simon (Tatran Prešov).
Ründajad: Duckens Nazon (Esteghlal), Frantzdy Pierrot (Caykur Rizespor), Derrick Etienne Jr. (Toronto FC), Louicius Deedson (FC Dallas), Ruben Providence (Almere City), Josue Casimir (Auxerre), Yassin Fortune (Vizela), Wilson Isidor (Sunderland), Lenny Joseph (Ferencvaros).

C-alagrupi kohtumised:

P 14. juunil kell 1.00 Brasiilia - Maroko
P 14. juunil kell 4.00 Haiti - Šotimaa
L 20. juunil kell 1.00 Šotimaa - Maroko
L 20. juunil kell 3.30 Brasiilia - Haiti
N 25. juunil kell 1.00 Maroko - Haiti
N 25. juunil kell 1.00 Šotimaa - Brasiilia