Argentina keskkaitsja Nicolas Otamendi teatas sotsiaalmeedias, et tõmbab koondisekarjäärile joone alla.

38-aastane Otamendi teatas lõppenud MM-i eel, et see saab olema tema viimane turniiri koondise särgis, ent nüüd sai selgeks, et eelmise pühapäeva finaal Hispaaniaga oli tema kogu koondisekarjääri lõppakord.

Otamendi kirjutas koondisekarjääri lõppu teatanud postituses, et Argentina värvide esindamine oli tema unistus juba väikese poisina ning koondisesärgi kandmine oli suurim privileeg, mis jalgpall on talle andnud. Ta tänas fänne, ja perekonda, kes armastasid teda tingimusteta ja toetasid ka kõige raskematel hetkedel. "Lahkun rahuliku südamega, sest andsin endast kõik. Ma ei hoidnud kunagi jõudu tagasi ega lakanud kunagi uskumast. Ma ei pidanud särki kunagi millekski vähemaks kui oma elu suurimaks auks. Täna jätan Argentina koondisega hüvasti, kuid teen seda mõõtmatu uhkusega, et sain esindada oma kodumaad. Tiitlid jäävad ajalukku, kuid armastus nende värvide vastu kestab kogu elu," kirjutas keskkaitsja.

Suvel koduriigi tippklubi River Plate'iga liitunud Otamendi esindas Argentinat 139 kohtumises ja lõi kaheksa väravat. Temast enam on kolmekordse maailmameistri eest väljakul käinud vaid Lionel Messi (207), Javier Mascherano (147), Angel Di Maria ja Javier Zanetti (mõlemad 145).

Otamendi oli neli aastat tagasi maailmamestriks kroonitud koondise üks liidreid, moodustades Cristian Romeroga põhiraskust kandnud keskkaitsepaari. Lisaks MM-tiitlile tuli Otamendi Argentinaga 2021. ja 2024. aastal kahekordseks Lõuna-Ameerika meistriks.