Kümnemeheline Šveitsi koondis surus Argentina lisaajale, kuid ei pidanud siiski lõpuni vastu, nii et MM-i poolfinaalides saavad kokku FIFA edetabeli neli esimest koondist. 

Veerandfinaal Kansases algas võrdselt, aga enne kümne minuti täitumist teenis Argentina kaks nurgalööki järjest ning Lionel Messi teine katse leidis viiekastijoonelt Alexis Mac Allisteri, kes suunas pealöögi tagaposti kõrvale - 1:0! Šveits oli sunnitud ründama, kuid teenitud standardolukorrad ei toonud tulu ning kui Breel Embolo oli kord mänguliselt läbi pääsemas, siis klaaris olukorra väravast välja tormanud Emiliano Martinez.

Argentina kaitses edu eeskujulikult kuni teise poolaja keskpaigani, mil Šveitsil hakkasid lõpuks võimalused tekkima ja 67. minutil paigutaski Dan Ndoye terava nurga alt palli Martinezest läbi - 1:1! Paraku rauges Šveitsi hoog peagi rumalal põhjusel, sest Embolo teenis sukeldumise eest oma teise kollase kaardi ja lahkus pisarates väljakult - 11 vs. 10!

Argentina asus isukalt ründama, aga ei suutnud end lisaajast säästa. Gregor Kobel jättis pika ninaga Messi ja Lisandro Martineze, Mac Allister ei saanud ise palli postide vahele. Lisaaeg algas samas vaimus, vahetusest sekkunud Thiago Almada kauglöök riivas isegi posti, kuid siis kuivasid võimalused järsku kokku.

Juhtuma hakkas uuesti alles pärast 110 minuti täitumist - kõigepealt tõrjus Kobel Messi kauglöögi, seejärel jäi aga isegi tema võimetuks Julian Alvarezi sooritusele, mis lendas täpselt ristnurka - 2:1! Lõppseisu vormistas kiirrünnakul Lautaro Martinez - 3:1.

4 - Four of Julián Alvarez’s five career FIFA World Cup goals have been scored in the knockout rounds, tied with Diego Maradona for the second-most by an Argentinian player behind only Lionel Messi (7).

Timely. pic.twitter.com/0r6W7npZiQ — OptaJoe (@OptaJoe) July 12, 2026

Soccernet.ee tähelepanekud:

1. Karm palk pettuse eest

Šveits oli just viigivärava kätte saanud ning mängu saatus näis täiesti lahtisena, kui Breel Embolo oma meeskonda lubamatult alt vedas. Seejuures õnnestus tal Portugali peakohtunik Joao Pinheiro ära petta, sest esimene otsus oli kollane kaart Leandro Paredesele.

Kordused aga kinnitasid, et ründaja viskas jalad alt täiesti omaalgatuslikult, ning sellest finaalturniirist alates on VAR-il õigus peakohtunik ekraani juurde kutsuda, kui kollane kaart on simuleerimise tulemus. Just nii läkski, kaart vahetas omanikku ning Embolo võidukast duellist sai hoobilt piinlik ja andestamatu prohmakas, mis sundis teda pisarates väljakult lahkuma.

2. Lisaaja kuningad

Kuigi lisaajani jõudmine oli selleks hetkeks väike võit Šveitsi jaoks, oli ka selge, et neil saab olema väga raske seal vastu pidada. Siiski saadi hakkama täitsa viisakalt, 5-3-1 asetuses langeti paanikata sügavale kaitsesse ja mida aeg edasi, seda vähem leidsid argentiinlased sealt pilusid.

Ometi ei pidanud šveitslased lõpuni vastu ning kui kaas pealt lendas ja mäng lahtiseks tuli muuta, siis karistas Argentina neid veel. Argentiinlased mängisid MM-idel lisaaega rekordiliselt 13. korda, kusjuures edasi on pääsetud neist koguni 11 korda.

11 - Argentina have emerged as winners (including penalty shoot-out wins) in 11 of their 13 extra-time matches in the FIFA World Cup.

Experience. pic.twitter.com/sHdRLyqP8o — OptaJoe (@OptaJoe) July 12, 2026

3. Võtmemängija - Leandro Paredes

Breel Embolo punane kaart ei sündinud tühjast kohast. Argentina number kuus näitas vastaste füüsilise ja vaimse töötlemise meistriklassi, tehes teistele ise haiget, võimendades igat enda vastu tulnud hoopi ning kehtestades end pidevalt verbaalselt.

Paredesel õnnestus Embolole naha vahele pugeda ning juba esimesel poolajal teenis Šveitsi ründaja esimese kaardi, minnes just Paredesele tagasi tegema. Vahetult enne saatuslikuks saanud konflikti oli Paredes samuti šveitslastele haiget teinud, aga Embolo katse talle kätte maksta läks üle piiri ja tulistas teda ennast jalga.

4. Unelmate poolfinaalid?

FIFA paigutas neli suurimat soosikut alagruppidesse niiviisi, et grupivõidu korral ei satuks nad omavahel vastamisi enne kui alles poolfinaalides. Juhtus nii, et Argentina (FIFA tabeli 1.), Hispaania (2.), Prantsusmaa (3.) ja Inglismaa (4.) võitsidki kõik oma alagrupid, läbisid puhtalt veel kolm ringi ning hakkavad nüüd isekeskis maailmameistrit selgitama!

Korraldajate jaoks on see mõistagi unelmate stsenaarium, kui kõige suuremad jalgpalliriigid oma supertähtedega võimalikult kaugele jõuavad ja kogu maailma telerite ette naelutavad. Jalgpallisõbrad soovinuks aga ilmselt poolfinaalidesse ka mõnda suurüllatajat, kes hõrgutavale salatile natuke omapärasemat vürtsi lisaks?

For the first time in World Cup history, the semi-finals will be contested by the four highest rated sides from the FIFA rankings:

🇫🇷 France (1) vs Spain (3) 🇪🇸
🇦🇷 Argentina (2) vs England (4) 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿

Cream rises to the top. 🔝 pic.twitter.com/7AVL3oBEZf — Squawka (@Squawka) July 12, 2026

5. Argentina või Euroopa pidu?

Argentina on viimane mitte-Euroopa koondis, mis veel konkurentsis püsib, kuid senised mängud sel turniiril viitavad sellele, et lõunaameeriklased saavad sisuliselt nautida koduväljakueelist. Ka Kansase tribüünid värvusid ülekaalukalt sinivalgesse ning Argentina tegemisi saatis lakkamatu kaasaelamine.

Järgmiseks ootab Argentinat Atlantas ees Inglismaa ning siis kas finaal New Jerseys või pronksimäng Miamis.