Belgia jalgpalliliit avaldas rahulolematust FIFA otsuse suhtes tühistada MM-i kaheksandikfinaali vastasmeeskonna USA parima väravaküti Folarin Balogun võistluskeeld.

FIFA teatas, et 1/16-finaalis punase kaardi saanud Balogun võib Belgia vastu mängida, kuna tema reaalne automaatne ühemänguline võistluskeeld muudeti tingimisi karistuseks. USA president Donald Trump avaldas oma sotsiaalmeediakontol FIFA-le "ebaõigluse tühistamise" eest tänu, aga Belgia alaliit seda seisukohta ei jaga.

Belgia jalgpalliliit kirjutas, et on otsusest hämmastunud. "FIFA otsus põhineb FIFA distsiplinaarkoodeksi punktil 27. See sätestab, et FIFA distsiplinaarkomisjon võib otsustada peatada varem kehtestatud distsiplinaarkaristuse täitmise. Aga sellesama FIFA distsiplinaarkoodeksi punkt 66.4 sätestab selgelt, et punane kaart toob automaatselt kaasa võistluskeelu järgmiseks meeskonna mänguks, nagu on juhtunud selle MM-i kõikide varasemate punaste kaartide puhul," selgitas alaliit.

"Lisaks on otsus vastuolus FIFA 2026. aasta MM-i võistlusmääruste sätetega, mis on välja toodud punktis 10.5: "Kui mängija või ametiisik on punase kaardiga eemaldatud, siis ta on automaatselt diskvalifitseeritud meeskonna järgmisest mängust. Lisaks võidakse määrata täiendavaid karistusi." Sellise võistluskeelu automaatset olemust kinnitati selgesõnaliselt ka FIFA 2026. aasta MM-i ringkirjas number 16, mis saadeti kõikidele osalevatele alaliitudele 2026. aasta 12. mail."

Belgia jalgpalliliit lisas, et uurib kõiki võimalusi, mida annaks FIFA otsuse vastu teha - et kaitsta kõikide osalevate meeskondade seaduslikke õigusi ja ausa mängu põhiprintsiipe.

USA ja Belgia vaheline MM-i kaheksandikfinaal algab Eesti aja järgi teisipäeva öösel kell 3.00.