Argentina koondise liider Lionel Messi tunnistas pärast lisaajal saadud rasket 3:2 võitu Roheneemesaarte üle, et oskas sellist lahingut oodata, kuna MM-il pole tema kinnitusel enam ühtegi nõrka meeskonda.

"Ega nad ilmaasjata Hispaania ja Uruguay vastu kaotusest pääsenud," viitas Messi kanalile Ole antud usutluses alustuseks Roheneemesaarte alagrupimängudele. "Tegime ära kõige raskema töö ja lõime avavärava. Lootsime, et see lubab meil rütmi leida ja rahuneda, kuid läks risti vastupidi. Kaotasime palle, vajusime kaitsesse ega suutnud tõhusat pressingut teha. Nemad kasutasid seevastu oma trumbid ära," analüüsis Messi kohtumise käiku.

"Teadsime, et tuleb raske mäng. See on play-off ja keegi ei anna sulle midagi kergelt," lükkas ta ümber arvamuse, et Argentina läks finaalturniiri debütandi vastu üleolevalt. "Meeskondi kiputakse maine põhjal alahindama, aga teadsime, et midagi lihtsat ei ole siit oodata. See ongi MM-i võlu: kõik heitlused on tasavägised ja keerulised, iga mäng väga raske."

Tiitlikaitsjate liider kiitis meeskondlikku pingutust. "Panime endale omaselt kõik mängu. Nüüd tuleb puhata, plussid kaasa võtta ja miinuste kallal - mida oli palju! - tööd teha. Plusspoolelt lahendasime hästi standardolukordi, millest me ei olnud seni piisavalt palju väravaid löönud. Sellistes mängudes on neil suur osakaal, sest meil on mängijaid, kes tabavad palli peaga hästi. Oleme selle kallal vaeva näinud," lausus Messi, kelle antud nurgalöögist sündis lisaajal argentiinlaste võiduvärav.

Miinustest rääkides tõi Messi taas välja ebaõnnestunud pressingu. "Vastase liinide vahel olid liiga suured vahed. Kui üritasime keskkaitsjaid keskväljale õhuvõitlustesse tuua, pidid nad läbima liiga pika maa ja kaitse tasakaal läks paigast. Roheneemesaartel oleks nagu väljakul üks lisamees olnud," kiitis ta vastaseid. "Nad suutsid ise palli hoida ja sundisid meid selle järel jooksma, sest jäime nende survestamisega hätta."

Argentina läheb nüüd 16 parema hulgas Eesti aja järgi teisipäeva õhtul kell 19.00 vastamisi Egiptusega, kaheksandikfinaali võitjat ootab veerandfinaalis duell Kolumbia või Šveitsiga. Alumine tabelipool tõotab kujuneda Lõuna-Ameerika suurvõimude omavaheliseks heitluseks, sest poolfinaal võib tuua kaasa Brasiilia ja Argentina heitluse.

7 - Lionel #Messi è diventato il primo giocatore nella storia della Coppa del Mondo FIFA a segnare sette o più gol in due diverse edizioni del torneo (2022 e 2026). Taumaturgico.#ArgentinaCapoVerde pic.twitter.com/Pf5Nvk4XrS — OptaPaolo (@OptaPaolo) July 3, 2026