Šotimaa jalgpalliliit teatas, et MM-finaalturniirilt elimineeritud koondise peatreener Steve Clarke astus ametist tagasi.

Šotimaa väljalangemine sai selgeks pärast L-alagrupi tulemuste selgumist. Ehkki Clarke'i hoolealustel õnnestus C-grupi avamängus võita Haitit, jäädi kahes järgmises kohtumises alla Marokole ja Brasiiliale. Kolmanda koha võistkondade seas jäädi kindlalt joone alla.

Enne käimasolevat MM-i kuulutas Šotimaa vutiliit, et 62-aastane Clarke, kes asus ametisse 2019. aastal, sõlmis uue lepingu, mille kohaselt oleks ta ametis 2030. aasta MM-i lõpuni. Nüüd tuleb neil otsida uut peatreenerit.

"Selle hüvastijätu kõige emotsionaalsem osa puudutab minu mängijaid, kelleta poleks meil ühtegi neist mälestustest, mida oleme kogunud alates 2019. aastast," lausus Clarke pressiteate vahendusel. "Mängijad väärivad kogu tunnustust, mida nad saavad. Aitäh, et mind vastu võtsite, ja edu minu järeltulijale."

Šotimaa jalgpalli kuulsuste halli nimetatud Clarke'i juhtimisel jõudis koondis 28 aasta järel esimest korda MM-finaalturniirile. Samuti osalesid šotlased 2021. ja 2024. aastal EM-il.

"Kuigi me kõik oleme pettunud, et langesime MM-ilt välja juba grupifaasis, ei tohiks keegi alahinnata arengut, mis toimus Clarke'i seitsme ametiaasta jooksul. Alustasime 2019. aastal neljanda tugevusgrupi meeskonnana ja lõpuks võitsime MM-valikgrupi. Ta täitis eesmärgi viia Šotimaa tagasi suurturniirile," oli Šotimaa alaliidu tegevjuht Ian Maxwell Clarke'ile tänulik.