Voorud pole vennad, tõestas MM taas. Avamängus Horvaatia vastu lustinud Inglismaa jäi hätta Ghana hingestatud kaitse murdmisega ning pidi leppima 0:0 viigiga.

Noni Madueke ja Reece Jamesi eeltööle ei järgnenud head pealelööki, peagi teenitud karistuslöögi lajatas Declan Rice napilt üle põiklati. Jude Bellinghami lubava ürituse teele viskus Thomas Partey, järgmisedki inglaste katsed tabasid kaitsjate jalgu või jättis tsenderduste kvaliteet soovida. Ehkki Ghana ründeliinis luurasid võimalusi nii Antoine Semenyo, Inaki Williams kui ka Jordan Ayew, keskenduti eeskätt kaitsetööle ja ohtlikul triol avapoolajaga ühtegi head šanssi ei tekkinudki.

Teise poolaja algul tekitas inglaste karistusalas veidi segadust Marvin Senaya ja nüüd säras kaitsetööga Djed Spence, üks inglaste kahest uuest mehest algkoosseisus. Inglismaa eest proovisid Madueke ja Anthony Gordon – ikka ei midagi. Parim šanss avanes inglastel tunni täitumisel, kui Gordon äärel jalust niideti ja Rice keerutas karistuslöögi valveta unustatud Elliot Andersoni pea peale. Löögi blokeeris aga edukalt Kwasi Sibo.

Pikalt varjus olnud Harry Kane sai 69. minutil lõpuks teravalt üritada, kuid Benjamin Asare püüdis. Thomas Tuchel üritas vahetustega mängu muutust tuua, 86. minutil tulistas Bukayo Saka teravalt – Asare tõrjus hästi tagumisest nurgast. Inglaste superšanss saabus hetk hiljem, kui Nico O’Reilly suunas esmalt pealöögi latti ning tagasipõrkunud palli sai ülepuusalöögiga rünnata Kane, kes põrutas kuuelt meetrilt kõrgele taevasse.

HARRY KANE BLASTS THE REBOUND OVER THE CROSSBAR 😳

A GOLDEN CHANCE TO GIVE ENGLAND THE LATE LEAD 😲 pic.twitter.com/PEaBINqYu0 — ESPN FC (@ESPNFC) June 23, 2026

Elavnenud Inglismaa üritas innukalt lõpuni, lisaminutitel tõi Kojo Peprah Oppong veel väravajoonelt ära Marc Guehi löögi. Ent turniiri neljas 0:0 viik oli lõpuks siiski tõsiasi. Inglasi ootab nüüd ees mäng grupi eeldatava autsaideri Panamaga, samuti nelja punkti peale kerkinud Ghana läheb aga vastamisi Horvaatiaga. Sisuliselt siiski juba samuti edasipääsu kindlustanud aafriklased - isegi alagrupis kolmandaks jäädes on nelja punktiga praktiliselt võimatu mitte edasi saada - tegid seejuures esmakordselt MM-idel kaks järjestikust nullimängu.

Soccernet.ee tegi kohtumisest järgmised tähelepanekud:

Nüri | Avapoolaeg. Esimese kolmveerandtunni jooksul valdas Inglismaa ohtralt palli, kuid ei suutnud kuuest pealelöögist ainsatki raamidesse suunata. Seda oli siiski täpselt kuue võrra rohkem kui Ghanal, kes jäigi avapoolajal löökide arvestuses nullile. Inglismaa oli kaitses istunud ja vasturünnakutele panustanud Ghana lukkude lahtimuukimisega selgelt hädas, avamängu võitnud aafriklased aga ei kavatsenudki üleliigseid riske võtta. Nii pandi kahe peale kokku selle MM-i esimene avapoolaeg, kus kumbki meeskond ei saanud raamilööki kirja.

0 - England v Ghana is the first match at the 2026 FIFA World Cup not to have a single shot on target in the first half.

Uneventful. pic.twitter.com/warfdAFciE — OptaJoe (@OptaJoe) June 23, 2026

Igavat muljet süvendasid eriti esimesel pooltunnil pidevad mänguseisakud ning eriti hulluks läks asi selles plaanis poolaja keskel. Esmalt hüppasid peadpidi kokku Reece James ja Jordan Ayew ning tohterdamisele kulus jupp aega. Vaid kaks minutit pärast seda, kui pall uuesti mängu löödi, suunas kohtunik aga mängijad “joogipausile”. Foxborough’ 20-kraadises pärastlõunas puhkepausi absurdsust hästi tunnetanud ligi 70 000-pealine publik vilistas käimasoleva turniiri suurima totruse üksmeelselt välja.

Napikad | Kaks Printsi. Kahel korral pääses Inglismaa vasturünnakutest napilt. Esmalt tormas 68. minutil pikale pallile vastu ja karistusalast välja Jordan Pickford, põrgates kokku Prince Kwabena Aduga. Kumbki mees ei tabanud palli, ghanalased apelleerisid mõistagi Pickfordi veale ja võib-olla isegi punasele kaardile, ent Hondurase kohtunik Said Martinez nägi hoopis Adu määrusterikkumist.

Plzeni Viktorias mängiv 22-aastane Adu pääses jooksu ka 80. minutil, jättes selja taha keskkaitsja Marc Guehi. Paarimehe eksimust lappida üritanud Ezri Konsa viskus väga julgelt blokki, näis tabavat ka Adu jalga, ent taas andis Martinez õiguse Inglismaale.

Tühilask | Harry Kane. Kuna inglased kuuluvad L-alagruppi ja mängivad seetõttu "suurtest" koondistest ajaliselt alati viimasena, oli Inglismaa esiründaja teist mänguvooru järjest silmitsi sama väljakutsega. Lionel Messi, Kylian Mbappe ja Erling Haaland, lisaks ka Cristiano Ronaldo olid kõik suutnud oma teises mängus lüüa kaks väravat. Avavooru mängus Horvaatiaga suutis Kane omalt poolt kahe tabamusega vastata, nüüd ...

Ghanaian witch doctor Nana Kwaku Bonsam has vowed to put a curse on Harry Kane for Tuesday’s England vs Ghana

"I am working on Harry Kane. I have shown what I am capable of before so I know what work I must do to stop him. I am not wishing him serious injury. It will be just… pic.twitter.com/bYr5fma7Hn — Bayern & Germany (@iMiaSanMia) June 22, 2026

... jäi tema mälestusväärseimaks hetkeks 86. minutil ülihealt positsioonilt taevasse põrutatud pall. Mõistagi oli ka mäng selline, mis pakkus Kane'ile päris vähe võimalusi, ent maailma ühe parema ründaja kohta oli tegu uskumatu eksimusega. Mängu eel oli üks Ghana sorts seejuures tõotanud, et pani Kane'ile peale needuse, mis ei lubavat tal selles mängus väravat lüüa. Ja näib, et aitaski!

Rekord | Jude Bellingham. Poolsada koondisemängu täis saanud Inglismaa mängumootor on noorim mees, kes koondise eest selle tähiseni jõudnud. Seni kuulus rekord 23 päeva ja 139 aasta vanuselt 50. mängu pidanud Wayne Rooneyle, nädala pärast sünnipäeva tähistav Bellingham suutis sama aga 22 aasta ja 359 päeva vanuselt.

22 - At 22 years and 359 days, Jude Bellingham is the youngest man to reach 50 caps for @England.

Exuberance. pic.twitter.com/ViALyirwxR — OptaJoe (@OptaJoe) June 23, 2026

Ajalugu | Jäi tegemata. Ghanast sai kaheksas Aafrika koondis, kellele on antud võimalus MM-il Inglismaa maha murda. Muide, ükski teine meeskond pole MM-ide ajaloos aafriklastega nii palju mänginud. Senises kaheksas kohtumises – Tuneesial on olnud šanss proovida lausa kaks korda – polnud inglased pidanud kordagi kaotust tunnistama, võites viis mängu ja viigistades kolm.

Kõige lähemale jõudis võidule 1990. aastal Kamerun, kes viis veerandfinaalis inglased lisaajale, aga pidi seal Gary Linekeri penalti järel nappi kaotust tunnistama. Ghana võib siiski väljavõideldud punkti üle uhke olla, astudes ühte ritta Maroko (1986), Nigeeria (2002) ja Alžeeriaga (2010). Kõik need kolm duelli olid samuti lõppenud väravateta viigiga.