FIFA kohtunike juht Pierluigi Collina kaitses kohtunike otsuseid, mis tehti Argentina ja Egiptuse vahelises MM-i kaheksandikfinaalis. Collina sõnul pole ei ajalises ega distantsilises mõttes kindlat limiiti, mis ei lubaks VAR-i abil väravale eelnenud pallivaldamisfaasis viga fikseerida.

Argentinale 2:0 eduseisust 2:3 kaotanud egiptlased polnud rahul, et Mostafa Ziko 67. minuti tabamus VAR-i sekkumise järel tühistati, kuna nähti, et Marwan Attia oli eelnevalt oma nurgalipu lähistel Lisandro Martinezele jalale astunud.

Egiptlastele ei meeldinud ka see, et vahetult Argentina 3:2 võiduvärava eel ei antud teises karistusalas penaltit, kui murule langes Mohamed Salah, kes püüdis Julian Alvarezest mööda triblada. Kohtumist vilistas prantslane Francois Letexier.

Ziko pahandas mängu järel: "Kohtuniku vilepartii oli kohutav, ta oli ebaõiglane. Seda ebaõiglust oli selgelt näha. Kohtunik ei tahtnud, et me võidaksime. Ta garanteeris enda otsustega selle, et meie pingutus oli tühine. Selle mängu tulemus oli juba varem kusagil kokku lepitud." Ja peatreener Hossam Hassan ütles omaltpoolt: "Võib-olla taheti maailmameistreid veel turniiril hoida. Võib-olla taheti, et Lionel Messi jätkaks võistlust. Maailmameistrid said toetust igal tasandil. Ütlesin kohtunikule, et mäng ei olnud õiglane. See on Argentina poolt teenimatu võit. Sel võistlusel puudub õiglus."

Collina rõhutas täna hommikul FIFA kodulehe vahendusel, et kohtunikud ei lase end kellelgi mõjutada. "Muidugi jääb konstruktiivne arutelu otsuste üle alati jalgpalli osaks, aga alusetutel süüdistustel pole meie spordis kohta. Keegi ei saa MM-i kohtunike ausust küsimuse alla seada. Kui see juhtub, siis võib see esile kutsuda reaktsioone, mis viivad ähvardusteni kohtunike ja nende perekondade aadressil. See pole õige," kommenteeris Collina.

"Samamoodi ei tohiks keegi väita, et FIFA kohtunike tööd saab keegi mõjutada - seda ei saa teha isegi FIFA president [Gianni Infantino]. Ta on alati FIFA eliitkohtunike gruppi täielikult toetanud ja meie sõltumatut töötamist usaldanud. Mängude kohtunikud teevad ausaid otsuseid ning püüavad sarnaselt mängijate ja treeneritega alati anda endast parima," jätkas 66-aastane itaallane.

"Pärast iga värava löömist kontrollib VAR rünnaku pallivaldamisfaasi. Kui ülesehituses tuvastatakse viga, millel arvatakse olevat värava saavutamisele mõju, siis soovitab VAR kohtunikul olukorra üle vaadata. Pole kindlat piirangut ei distantsilises (distants väljakul rikkumise kohast väravani) ega ajalises (intsidendi ja väravalöömise vaheline aeg) mõttes.

Näiteks Argentina ja Egiptuse vahelises mängus astus Egiptuse number 19 Marwan Attia selgelt Argentina number 6 Lisandro Martineze jalale. Me usume, et viga on viga. Olenemata sellest, kas viga paistab "ilmselge" - kui kohtunik seda väljakul ei näinud, saab VAR sekkuda.

Samamoodi, kui väravaeelses ülesehituses viga ei tuvastata, informeerib VAR kohtunikku vastavalt. Vastase jalale astumine on viga. Kui kaitsja puutub esimesena palli ja sellele järgneb normaalne jalgpalliline kontakt, siis viga ei ole. Näide on sama mängu lõpus. Kohtunik ja VAR pidasid Egiptuse number 10 Mohamed Salahi ja Argentina number 10 (tegelikult number 9 - toim.) Julian Alvareze vahelist kontakti normaalseks jalgpallikontaktiks.

Muidugi jääb mõnesse otsusesse alati subjektiivsuse element, kuid oleme rahul sellega, kuidas antud põhimõtet on kogu turniiri jooksul rakendatud."