Portugali koondis kohtub kaheksandikfinaalis hirmkõva Hispaaniaga. Kohtumise eel kinnitas portugallaste legend Cristiano Ronaldo, et see jääb tema viimaseks suurturniiriks. 

"Te küsite alati sama küsimust – kas see on viimane?" pöördus Ronaldo mängueelsel pressikonverentsil ajakirjanike poole. "Eks näis. Ma ei taha sellele tähelepanu tõmmata, see ei ole oluline. Oluline on see, kas pääseme edasi."

Siiski said ajakirjanikud oma päringule vastuse. "See jääb minu viimaseks MM-iks, aga jumala abiga ei ole homne minu viimane mäng," rääkis Ronaldo pühapäeval. Võis eeldada, et tänavune MM võib jääda Ronaldo viimaseks, ent pressikonverentsi eel polnud ta seda otsesõnu öelnud. Nüüd on aga selge, et 23 aastat, 232 mängu, 146 väravat ja kuus MM-i hiljem võib kohtumine Hispaania vastu jääda Ronaldo viimaseks tantsuks maailma suurimal laval. 

Küll aga tunnistas staar, et MM-tiitlist ilma jäämine ei muudaks ta karjääri kardinaalselt. "Mul ei ole millestki puudust. Jumal on minu vastu helde olnud," sõnas Ronaldo. "Ma ei ole rohkem Cristiano ega vähem Cristiano, kui võidan MM-i või mitte."

"Aga ausalt, mis iganes juhtub, lahkun ma puhta südametunnistusega. Mitte 100, vaid 1000 protsenti puhta südametunnistusega, sest olen andnud jalgpallile kõik. Ma ei vaja seda – mul on hea elu –, aga see on kirg. Ma mängin jalgpalli, sest armastan seda. Mis iganes juhtub, ei saa ma endale survet peale panna, et meil on kohustus võita. Ei! Tuleb see, mis tuleb. Seda tuleb nautida päev korraga. Ja ma olen löönud kolm väravat. Mul ei lähe ju väga halvasti, eks?" jätkas Ronaldo. 

Pressikonverentsi jooksul oli Ronaldo kriitiline ka ajakirjanike suhtes. "Nad on püüdnud mind 23 aastat tappa. Ei ole mõtet sellele liiga palju tähelepanu pöörata. See käib asja juurde ... Portugali inimesed usuvad, nad ei vea meid kunagi alt, nad on alati meie poolel, minu poolel. Kõik muu on jama ja see ei loe üldse! See on teinud mind tugevamaks ja ma tänan teid, ajakirjanikke, selle eest, sest tänu sellele olen veelgi rohkem kasvanud."

"Tuleb nautida iga päeva, nagu viimast MM-i – mida see ka on –, aga loodetavasti ei ole homme viimane päev. Loodetavasti. Ja siis saate mind veel natuke tappa," lõpetas Ronaldo. 

Portugal kohtub Hispaaniaga täna õhtul Eesti aja järgi kell 22.00. Soccernet.ee vahendab sündmusi tekstipõhise LIVE-ülekande vahendusel.