Portugali koondis alustas tänavust MM-finaalturniiri üllatuslikult 1:1 viigiga Kongo DV vastu. Mängu järel pakkus enim kõneainet portugallaste juhendaja otsus hoida Cristiano Ronaldot terve kohtumine väljakul.

Kuigi Ronaldost sai 41 aasta ja 132 päeva vanuselt MM-finaalturniiri vanim algkoosseisu kuulunud väljakumängija, ei läinud eilne kohtumine kirja õnnestunute hulka. Ta tegi mängu jooksul kolm pealelööki, millest ükski ei jõudnud raamide vahele. Lisaks puutus Ronaldo palli kokku 25 korda, mis on tema suurturniiri täispikkade mängude karjääri halvim näitaja. 

Portugal jäi kogu kohtumise võrdlemisi hambutuks, millele viitab ka statistika. Kuigi nad valdasid kolmveerand ajast palli, siis pealelööke tehti vaid seitse ning neist üks – Joao Nevese tabamusega lõppenud sooritus – jõudis raamide vahele. Portugali eeldatav väravate hulk 0,65 oli lõpuvile kõlades halvem Kongo DV näitajast 0,87.

Sellest tulenevalt küsisid ajakirjanikud mängu järel Portugali peatreener Martinezelt, kas tal oli kiusatus meeskonna 41-aastane kapten võiduväravat otsides välja vahetada. Hispaanlane vastas, et tema arvates oli Ronaldo oskuseid arvestades loogiline lahendus teda väljakul hoida. "Kui sul on vaja väravaid, siis pole mõtet maailma parimat väravalööjat pingile võtta. Sellistel hetkedel on Cristiano kogemus karistusalas tegutsemisel ja kaitsjate tähelepanu pälvimisel vajalik. Ilmselgelt, kui sa otsid väravat, siis sul peab Cristiano väljakul olema," selgitas Martinez oma otsust mängujärgsel pressikonverentsil.

Ronaldo kriitikutega liitus mängu järel ka Prantsusmaa ründelegend ja praegune Fox telekanali stuudioekspert Thierry Henry, kes viitas Portugali kapteni isekusele. Ta analüüsis otse-eetris 68. minuti olukorda, mil Ronaldo ei jätnud palli paremal positsioonil olnud meeskonnakaaslasele Bruno Fernadesele, vaid läks ise ebamugavast asendist löögile, saates mänguvahendi väravast mööda. "Meeskonnal on vaja väravat, mitte sinul," torkas Henry oma analüüsi lõpetuseks.

Really good analysis from Henry. This is the Ronaldo issue right now.

He's playing as a 9, but he's never been a 9 and he's not acting as a 9. Not giving Portugal those traits and it hurt them today. pic.twitter.com/yjSaOK2J5J — Marc Geschwind (@MarcGeschwind) June 17, 2026

Portugali MM-turniir jätkub teisipäeval, kui Eesti aja järgi kell 20 minnakse vastamisi debütant Usbekistaniga, kes kaotas avavoorus 1:3 Kolumbiale.