Kas mäletad, kuidas Saksamaal alles oli üks hilja õide puhkenud supervahetusründaja? Kaks suurturniiri ja kõik. Kas Deniz Undaviga ...

MM-i lava on kihvt, sest mistahes passiga mängijad võivad säravat mängu näidata ja endale tulevikuks midagi paremat välja kaubelda. Üldiselt pole suurtes koondistes neid nimesid nii palju, sest nad juba on kuskil ja juba teevad ka klubitasandil midagi vägevat. Ehk kui vaadata FIFA ranking'u järgi mõne tagumise kümne koondise mänge, on potentsiaalsel magustoidul hoobilt üks kreemikiht juures.

Kui Saksamaa ja Elevandiluurannik kohtusid, käis jutt sisuliselt 85 minutit ümber Yan Diomande. 19-aastase ääreründaja, kes jagas kogenud Joshua Kimmichile ühe koolituse lõputunnistuse teise järel. Ja see polnud mingi ühekordne sähvatus: Diomande sai oma esimesel Saksamaa-aastal Bundesliga uustulnuka auhinna ja valiti mitmel korral ka kuu parimaks. Selle kõige toel on ta olnud kuid Liverpooli soovinimekirjas ning huvi vaid kasvab.

Kui 85 minutit kuulusid noorukesele talendile Diomandele, siis kokkuvõttes kümneka hõivas Saksamaa vahetusründaja Deniz Undav. Hiline õitseja, kes on nüüd 11 koondisemänguga löönud arulagedad 9 väravat. Ühed olulisemad kaks poole tunniga Elevandiluuranniku võrku, mis viisid sakslased 2:1 võidule ja alagrupist kindlalt edasi. Esimeses mängus sai ta 26 minutiga kirja 1+2.

Siin tekib deja vu. Saksamaal alles oli üks selline äkitselt pilti kerkinud pingilt tõusev ründaja. Õlakas, hea väravanina ja rammuga. Otsustaja ja päästja. Aga teda enam pole, on Deniz Undav.

Jah, Niclas Füllkrugi lammutustööd tekitasid täpselt samasuguse efekti. Põhimõtteliselt mees metsast - ei tulnud ta ju Müncheni Bayernist - kerkis koondisesse ja pani kukalt kratsima, et kus kurat see kutse varem oli? Alles 30. sünnipäeva hakul tegi Füllkrug koondisedebüüdi, samas juba kaks mängu hiljem lõi ta MM-il Hispaania vastu viigi ja siis Costa Rica vastu võidu. Kokku 55 minutiga.

Kaks suve tagasi toimunud EM-il kulus Füllkrugil Šotimaa võrgu püüdmiseks viis minutit. Rohkem kui tund aega kestnud kaotusseisu Šveitsi vastu kustutas ta viimase vahetusmehena 90+2. minutil. Undav vaatas seda kõike pealt pingilt, teenides kogu turniiri peale oma kolmandaks koondisemänguks vaid kuus minutit.

Täna pole Füllkrugi enam üldse pildil. Koondises 24 mänguga 14 väravat löönud tipuründaja läks pärast korralikku EM-suve West Ham Unitedisse, kus jäi vigastuste tõttu vahele ligi pool hooajast. Vaikselt sai ta jalad alla ja käis lõppenud aastal proovimas ka AC Milani vutti. Ent läbi ei löönud ta kuskil: nii Inglismaal kui Itaalias lõi ta paarikümne mängu peale mõne üksiku värava.

Olid need vigastused või valed sammud, mis mõlemad võivad kuhjunud aastate korral panna karjäärile lõpumaigulise põntsu? Kas Undav peab olema eriti valvel, sest ta seisab ju praktiliselt samal teelahkmel - peagi 30. aastane ründaja, kes toodab pööraselt, aga pole ammu oma esimeses nooruses?

Enne MM-i sõlmis Undav lepingupikenduse Stuttgartis, rääkides, et tahab tõusta klubi legendiks. Varem ka näiteks Royale Union Saint-Gilloise' ja Brightoni särki kandnud ründaja kolis tagasi Saksamaale eelmänguks olnud 2024. aasta EM-i järel ning on kahe hooajaga peetud 117 mängus löönud 57 väravat ja jaganud välja 30 väravasöötu. Tänavu neljandana lõpetanud klubi tippudeni on küll tublisti aega, aga isegi, kui mujale vaadata, siis seal on nullist alustades kuhu iganes veelgi pikem maa.

Tegelikult on totter (ja ka enda passi vaadates hakkab kõhus keerama), kui kohe 30-aastase mängija karjääri tuleb planeerida nii suure hulga mullikilega. Eriti kui mestis on veel ka kümme aastat eakam Manuel Neuer. Aga arvestades eriti sakslaste probleeme tipuründes, tuleb seda eksemplari - Undavit - käsitleda erilise ettevaatlikkusega ja vast kiita heaks otsus kohati küll ebastabiilsesse, kuid samas tuttavaks saanud Stuttgarti jääda. Küll need Diomanded ja teised jõuavad katsetada, feilida, läbi murda ja nii edasi.