Tänavune MM-finaalturniiir algas Mexico Citys, kus läksid vastamisi samad koondised, kes kohtusid ka 16 aastat tagasi MM-i avamängus. Kui toona mängiti Johannesburgis 1:1 viiki, siis seekord alistas Mehhiko kolme punase kaardiga (!) mängus 2:0 Lõuna-Aafrika Vabariigi.

Mehhikol oli esimene supervõimalus juba viiendal minutil, kui Raul Jimenez pääses ohtlikult löögile, aga LAV-i väravavaht Ronwen Williams tõrjus. MM-i avavärav ei lasknud ennast kaua oodata, sest LAV tegi üheksandal minutil suure kingituse ja Mehhiko võttis selle vastu. LAV-i poolkaitsja Sphephelo Sithole kaotas üheksandal minutil oma karistusala juures palli ja Julian Quinones lõi selle umbes 15 meetrilt Williamsi jalgevahelt võrku – 1:0 Mehhikole!

Kodumeeskond oli avapoolaja lõpus lähedal eduseisu suurendamisele, aga Williams tõrjus ühe löögi posti kõrvalt ja avavärava autor Quinones tabas posti. LAV-i olukord muutus teise poolaja alguses väga keeruliseks, kui Brian Gutierrez pääses Williamsiga silmitsi, aga Sithole kukutas mehhiklase enne 16 meetri joont ja sai ilmse väravavõimaluse ärahoidmise eest punase kaardi.

Mehhiko kasutas 67. minutil arvulise ülekaalu ära, kui Jimenez suunas Roberto Alvarado tsenderduse peaga võrku - 2:0 Mehhikole! Kümmekond minutit enne lõpuvilet sai vahetusest sekkunud poolkaitsja Themba Zwane vägivaldse käitumise eest punase kaardi ja LAV lõpetas mängu üheksakesi. Punane kaart välkus mängu lõpus veel korra, kui Mehhiko kaitsja Cesar Montes saadeti väljakult minema. Soccernet.ee tähelepanekud:

Pilk minevikku | Jumala käsi. MM sai avapaugu legendaarsel Estadio Azteca staadionil, mis on nüüd maailma suurimat spordipidu võõrustanud rekordilised 20 korda. 1970. aastal mängiti samal staadionil kümme ja 1986. aastal üheksa MM-kohtumist. Tänavu toimub seal veel neli kohtumist, mis tähendab, et turniiri lõpuks on Estadio Aztecal kirjas 24 mängu MM-il. Teisel kohal asub selles arvestuses 15 mänguga Maracana staadion Brasiilias. Kõige kuulsam mäng Estadio Aztecal toimus 40 aastat tagasi, kui sündis "Jumala käsi". Argentina alistas veerandfinaalis 2:1 Inglismaa ja Diego Maradona lõi kaks väravat, neist esimese käega.

Needus | Murtud. Mehhiko oli varem turniiri avamängus osalenud koguni seitsmel korral ja alati jäänud võiduta. Tõsi, kolmel korral algas turniir mitme üheaegselt toimunud mängudega. Mehhiko senine saldo: kolm korda kaotati Brasiiliale (1950, 1954, 1962), korra Prantsusmaale (1930) ja Rootsile (1958), lisaks mängiti viiki Nõukogude Liidu (1970) ja korra Lõuna-Aafrika Vabariigiga (2010). Needus murti kaheksandal katsel, kui lõpuks võideti turniiri avamäng.

Teatepulk | Vanameistrilt vanameistrile. Lõuna-Aafrika Vabariigi juhendaja Hugo Broos sai 74 aasta 62 päeva vanuselt MM-i ajaloo vanimaks peatreeneriks, aga rekord püsib tema nimel vaid mõned tunnid, sest Tšehhi peatreener Miroslav Koubek saab selle turniiri teises mängus Lõuna-Korea vastu 74 aasta ja 283 päeva vanuselt endale. Koubek jääb omakorda rekordist ilma pühapäeval, kui 78-aastane Dick Advocaat saadab Curacao mängijad Saksamaa vastu väljakule.

Pingil | Mehhiko rekordimees. Mehhiko väravavaht Guillermo Ochoa osaleb sarnaselt Lionel Messile (Argentina) ja Cristiano Ronaldole (Portugal) karjääri kuuendal MM-il. Ochoa oli koondisega kaasas 2006. ja 2010. aasta MM-il, aga siis veel väljakule ei pääsenud. Järgmistel turniiridel (2014, 2018, 2022) oli Ochoa kõik minutid Mehhiko postide vahel ja mängis ennast paljude fännide lemmikuks. Tänavune ja kodune suurturniir algas 40-aastase Ochoa jaoks pingil, sest väravas seisis 14 aastat noorem Raul Rangel.

Patuoinas number 1 | Sphephelo Sithole. 27-aastane LAV-i poolkaitsja vedas oma meeskonda alt mõlema poolaja alguses. Ta kaotas üheksandal minutil oma karistusala lähistel palli ja kinkis Mehhikole turniiri avavärava. Teine poolaeg oli kestnud neli minutit, kui Sithole sai punase kaardi ja jättis LAV-i kümnekesi väljakule.

Patuoinas number 2 | Themba Zwane. 36-aastane LAV-i poolkaitsja sai 84. minutil punase kaardi olukorras, kus lõi Mehhiko mängijat käega näkku. Täiesti arusaamatu käitumine. LAV oli juba enne seda üliraskes seisus ja mängu saatus sisuliselt otsustatud. Lisaks korjas Zwane endale järgmiseks kohtumiseks mängukeelu.

2 - South Africa are the first team to receive two red cards in a FIFA World Cup match since 2006, when both Portugal and Netherlands had two players sent off in their round of 16 clash.

Nuremberg. pic.twitter.com/BkrS3TSngx — OptaJoe (@OptaJoe) June 11, 2026

Patuoinas number 3 | Cesar Montes. 29-aastane Mehhiko kaitsja võttis 90+2. minutil LAV-i lubava rünnaku karistusala lähistel maha. Mehhiklased ei suutnud uskuda, et kohtunik näitas punast, mitte kollast kaarti. Kui Montes poleks viga teinud, siis tõenäoliselt oleks LAV-il tekkinud väga hea võimalus üks värav tagasi lüüa. Montes hoidis selle ära, aga peab nüüd mängukeelu tõttu järgmise kohtumise Lõuna-Korea vastu vahele jätma.

Staar | Raul Jimenez. Kuigi Julian Quinones lõi Mehhiko juhtima ja Brian Gutierrez teenis LAV-ile esimese punase kaardi, siis võõrustajate liider oli kogenud tipuründaja Jimenez. 35-aastane Jimenez osaleb karjääri neljandal MM-il, aga alles nüüd sai kirja esimese värava.