Maailmameistrivõistlustel selgub teine poolfinaalpaar. Täpselt südaööl algavas mängus selgitavad parema välja Norra ja Inglismaa ning varahommikul kell 4 on lavalauad Argentina ja Šveitsi päralt.

• P 12. juulil kell 00.00 Norra - Inglismaa
• P 12. juulil kell 4.00 Argentina - Šveits

Norra teenis alagrupis kaks võitu ja ühe kaotuse, alistudes Prantsusmaale, ning koksas seejärel turniirilt välja Elevandiluuranniku ja Brasiilia identse tulemusega - 2:1. Inglismaa on senise turniiri läbinud kaotuseta: ainus viik tuli alagrupis Ghana vastu ning play-off'is tehti minimaalselt säru Kongo DV-le ja Mehhikole. Varem on Norra ja Inglismaa kohtunud kahes enam kui 10 aastat tagasi toimunud maavõistluses, kus saatis 1:0 edu inglasi.

Argentina läbis alagrupi täiseduga, kuid seejärel osutasid kõva vastupanu nii Roheneemesaared kui Egiptus. Väike üllataja osutus lausa nii jonnakaks, et valitsev maailmameister pääses 3:2 tulema alles lisaajal. Egiptuse vastu sündis Enzo Fernadeze 3:2 võiduvärav 90+2. minutil. Alagrupi kahe võidu ja ühe viigiga võitnud Šveits saatis play-off'ides koju Alžeeria ja Kolumbia, kes langes 0:0 mängu järel penaltiseerias. Argentinal ja Šveitsil on MM-idel ühist ajalugu kahe mängu jagu: mõlemal korral jäi peale esimene.

Kas Haaland lööb jälle värava või kaks?

Erling Haaland on imeloom, kes on teinud ka MM-ist oma liivakasti. Igas senises mängus, kus ta on väljakule astunud, on ta löönud värava ja pigem isegi kaks. Vahele jättis ta vaid mängu Prantsusmaaga, kus antigi mitmele staarile veel puhkust, et nad edaspidi pisut kauem kestaks. Nüüd on Haalandi ees tema sünnimaa Inglismaa - kas tuleb viiest viis?

Kumb ründaja langeb?

See MM on päris haruldane, sest väravaid löövad täpselt need mehed, kes peavadki. Väravalööjate edetabelit kroonivad ühiselt Lionel Messi ja Kylian Mbappe, kes on kaheksal väraval. Kuna Messi alles astub väljakule, on tal võimalus tõusta üksikkuningaks. Neile järgnevad aga seitsmel väraval Erling Haaland ja kuus löönud Harry Kane - emb-kumb peab konkurentsist langema.

Mis mõju avaldab kuumus?

Mõlema matši ajaks ennustatakse rohkem kui 30 soojakraadi, mis ühes kõrge õhuniiskusega võib panna pallimängule üsna korraliku pitseri. Kindlasti läheb kaduma osa kiirusest ja n-ö tühjadest pakkumistest, et säästa energiat olulistemateks rünnakuteks, ja nii mõnigi kaitsja on varem rääkinud, et palava ilmaga valitakse värava tähistamise asemel väike lonks väravavahi pudelist. Nii võivad mängud tulla üsna ettevaatlikud, isegi mitte teadlikult-tahtlikult.

Kas Argentina auklik kaitse veab taas välja?

Hispaania alles lasi oma esimese värava ja Prantsusmaa on läinud play-off'i täiesti puhtalt, aga valitseval maailmameistril on tagalas mingid augud. Kolme viimase mänguga on nad lasknud oma võrku viis palli, neist kaks lõid terve alagrupifaasi peale vaid kahel korral skoorinud Roheneemesaared. Seni on Argentina saanud napilt - 3:2 - tulema ning vähemalt paberil on Šveits üsna tagasihoidlik skoorija. Kas sellest retseptist piisab?