Prantsusmaa 3:0 võiduga lõppenud kohtumine Iraagi üle viibis mängukatkestuse tõttu pea kaks tundi. Mida aga tegid mängumehed samal ajal, kui palliplatsil olla ei saanud?

Tegemist oli selle MM-i 42. kohtumisega ning esimese mänguga, mis ilmaolude tõttu katkestati. FIFA ei saa sellistes olukordades kehtestada oma reegleid, vaid peab järgima kohalike ametivõimude juhiseid. Ameerika Ühendriikides lähtutakse Riikliku Ookeani- ja Atmosfääriameti (NOAA) soovitustest. NOAA reeglite järgi tuleb mäng peatada, kui staadionist kaheksa miili ehk ligi 13 kilomeetri raadiuses tuvastatakse välgulöök.

Äikesetormi tõttu pausile pandud mäng tekitas omajagu keerukusi nii mängijatele kui ka pea 70 000 pealtvaatajale, kes end staadionile kohale vedasid. "See oli väga pikk õhtu," tunnistas Prantsusmaa ründeäss Kylian Mbappe kohtumise järel. "Veetsime palju aega oodates. See on emotsionaalselt ja vaimselt kurnav, sest pidime riietusruumis kogu aeg täielikult keskendunuks jääma."

Mbappe sõnul on just täieliku keskendumise säilitamine kõige keerulisem. "See nõuab palju. Mängijad tegid suure pingutuse, samuti kogu taustajõud," sõnas Mbappe kohtumise järel. Mida aga pea kahetunnises ajaaknas ette võeti?

"Mängisime kaarte," muigas Prantsusmaa peatreener Didier Deschamps. "Ei, tegelikult me lihtsalt ootasime. Meile anti pidevalt uusi võimalikke jätkamisaegu, mida jälle edasi lükati. Ausalt öeldes veetsin mängijatega päris toredalt aega, aga see on ohutuse küsimus."

Ta jätkas: "Vihma ja äiksega ei saa võidelda. Mind see ei ärrita. Tegemist oli väga erilise olukorraga ja loodan, et seda enam ei juhtu. Kõige tähtsam oli mitte võtta riske," uskus Deschamps. 

Iraagi peatreener Graham Arnold tunnistas aga, et pikk paus võis kaotusele kaasa aidata. "Ütlesin mängijatele enne väljakule naasmist, et küsimus on selles, kumb meeskond suudab end vaimselt paremini uuesti käivitada. Kahjuks maksis üks eksimus meile valusalt kätte," ütles ta.

"Kahetunnine paus tegi mängijate jaoks olukorra ilmselgelt palju raskemaks. Treeneri või mängijana pole ma midagi sellist varem kogenud. Peamine oli siiski see, et mängijad saaksid istuda, puhata ja uuesti mänguks valmis olla. See oli meie kõigi jaoks ainulaadne kogemus," tõdes Arnold. 

For the first time this World Cup, play has been halted between France and Iraq due to severe weather warnings in Philadelphia ⛈️ pic.twitter.com/TnwpC4nlJL — B/R Football (@brfootball) June 22, 2026