2024. aasta 14. juuni õhtu, München, Allianz Arena. Saksamaa koondis paneb palli mängu, algab suur jalgpallipidu - kodune EM. Elu nagu muinasjutus? Ainult et üheksa kuud enne seda on sakslased sügavas mülkas.

Finaalturniiriks sõprusmängude abil valmistuv koondis jõudis laupäeva õhtul Wolfsburgis järjekordsesse madalpunkti, jäädes 1:4 alla Jaapanile. Objektiivselt pole muidugi tegu üllatusega, sest talvisel MM-il jõudis Jaapan ju ikkagi 16 parema hulka ja jäi alles seal penaltitega Horvaatiale alla. Ka alagrupis oli sakslasi võidetud, mis tagas ühtlasi selle, et Saksamaa grupist edasi ei saanudki.

Nüüd naelutasid Takuma Asano ja Ao Tanaka sakslaste kirstukaane kinni lõpuminutitel ehk skoor ei peegelda täiel määral mängu, aga mis vahet seal sakslaste jaoks on? Kaotati, jälle, ja koondise päästjaks peetud Hansi Flick võib vabalt olla mõne päeva pärast töötu mees.

"Püüame esmalt rahuneda," poetas Saksamaa Jalgpalli Liidu (DFB) spordidirektor Rudi Völler laupäeva õhtul ajakirjanikele, kes tuleviku kohta aru pärisid. Pühapäevase rahvale avatud näidistreeningu viib endiselt läbi Flick, kinnitati seejärel, ja küllap minnakse tema tüürimisel ka teisipäeval värskelt MM-hõbedalt Prantsusmaalt mõõtu võtma. Aga kuidas edasi?

Sakslaste ebaedu pole enam ammugi juhuslik. Eelmise MM-valiksarja alagrupp võideti pealtnäha ülikindlalt, aga seal polnud ka ühtegi kõvema kaliibriga vastast. Vanker hakkas kraavi kiskuma mulluses Rahvuste liigas, kus kaotati Ungarile ning ohtrad viigid ei lubanud edasipääsust mõelda. MM-finaalturniiril põrumine oli neile, kes juba varem kirusid põlvkonnavahetuse hiljaksjäämist, veenev kinnitus, et tulevikule hakati tõepoolest mõtlema alles siis, kui juba häda käes.

Viimaste aasta jooksul on sakslased pidanud 12 kohtumist ja võitnud neist vaid kolm - MM-i eel toimunud maavõistluse Omaaniga, kus ainus värav löödi alles lõpu lähenedes, finaalturniiril lõpuks mõttetuks osutunud mängu Costa Ricaga, mille käigus suudeti kaotusseisu jääda, ning märtsikuise maavõistluse Peruuga. Pärast seda kohtumist on kaotatud kodus Belgiale, Poolale, Kolumbiale ja nüüd Jaapanile ning peaaegu ka Ukrainale, kelle vastu päästeti viik alles üleminutite penaltist.

Flick: usun, et olen õige mees

Flick asendas Joachim Löwi peatreeneritoolil kahe aasta eest, kuid tema käe all on 25 mängust võidetud vaid 12. Viimase viie mänguga on endale lastud lüüa 13 väravat, ometi avaldas Flick mängu järel usku, et peaks ametis jätkama. "Teeme kõik, mis meie võimuses, et meeskonda mängudeks ette valmistada. Usun, et olen selleks õige peatreener," sõnas ta Sky Sportsile.

Koondise kapteni Ilkay Gündogani hinnang oli seevastu märksa kriitilisem. "Peame tunnistama, et Jaapan oli meist nii kaitse- kui ka ründefaasis üle. Nad võitsid teenitult, meie tegime aga liiga palju individuaalseid vigu. Väga paljud mängijad peavad iseendaga vaimset võitlust ja see annab tunda. Meil puuduvad nii enesekindlus kui ka mõistmine, milliseid otsuseid väljakul tegema peaks. Muidugi ei aita sellised tulemused asjade paranemisele kaasa. Väga keeruline on sellises seisus meeskondlikku ühtsust tekitada," arutles Gündogan.

Extended list of potential candidates to replace Hansi Flick If he were to be dismissed [📸 @BILD-TV] pic.twitter.com/ddFQpMxHqM — Bayern & Germany (@iMiaSanMia) September 10, 2023

Telekanalis RTL mängu eksperdina kommenteerinud koondise rekordinternatsionaal Lothar Matthäus kritiseeris otsust avaldada päev enne kohtumist Jaapaniga dokumentaalseriaali "All or Nothing" ehk "Kõik või mitte midagi" episood, mis kajastab Saksamaa koondise käekäiku Katari MM-il. "Päev enne niivõrd tähtsat mängu tuleb selline asi välja. Kas tõesti paremat päeva ei leitud või? Aga see on alaliidule nii omane. Hea küll, alati peaks treenerit toetama. Aga praegu on midagi väga valesti. Mingil hetkel on Flick kaotanud usalduse, mis teda Bayernis saatis," arutles Matthäus.

Ta lisas, et ei usu enam ka mängijate juttu. "Nad räägivad, et peavad Flickile midagi omalt poolt vastu pakkuma. Aga miks nad ei ole seda siis viimastel kuudel kordagi teinud?"

Pole õiget ründajat

Mängust Jaapaniga jäi vigastuse tõttu eemale Niclas Füllkrug, kes oli löönud sakslaste seitsmest tänavusest väravast neli. Tema puudumisel ei ole koondises aga puhast ründajat ning Jaapani vastu alustas taas Kai Havertz, kelle viimase aja vorm on klubimängudest tuleneva ebakindluse tõttu väga kahvatu. Ka nüüd jäi tema side Serge Gnabry, Leroy Sane ja Florian Wirtziga napiks ning paarkümmend minutit enne lõppu asendas teda vanameister Thomas Müller.

Saksamaa suutis küll Jaapani karistusala lähistel palli liigutada, aga jättis loomata ohtlikud olukorrad, märkis mängu järel The Athleticu ajakirjanik Sebastian Stafford-Bloor. Nii ei olnudki jaapanlaste distsiplineeritud kaitseliinil vaja teha suurt muud kui oodata võimalust vasturünnakute algatamiseks, ning neist sündisidki väravad. Ebaveenev tegutsemine on viimase aastaga muutunud sakslaste kaubamärgiks, seda nii kaitses kui ka rünnakul.

A night to forget in Wolfsburg 😔 #DFBTeam #GERJPN 📸: Philipp Reinhard pic.twitter.com/9n6G1RfSCZ — Germany (@DFB_Team_EN) September 9, 2023

Sakslaste jaoks on kõige murettekitavam, et probleemid näivad iga uue koondiseaknaga ainult süvenevat. Flick on küll proovinud seda ja teist muuta, kuid milline on tema strateegia ja pikem plaan finaalturniiriks valmistumisel? Stafford-Bloori hinnangul on Saksamaa suurim probleem, et keegi ei näi isegi täpselt aru saavat, miks meeskond nii halb on, rääkimata võimekusest probleeme lahendada.

Eeldades, et Flickil lastakse teisipäeval Dortmundis toimuv kohtumine Prantsusmaaga veel ära pidada, ootab DFB-d oktoobrikuise koondiseakna eel suur mõttetöö. Siis sõidetakse USA-sse, et mängida seal võõrustajate ja Mehhikoga. Koduse EM-ini jääks täpselt kaheksa kuud. Ning Julian Nagelsmann on endiselt vaba mees ...

Täiendatud: loetud tunnid pärast artikli ilmumist teatas DFB, et Flick on vallandatud. Prantsusmaa vastu juhendab meeskonda ajutiselt alaliidu spordidirektor Völler ise, kes oli koondise peatreener ka aastail 2000-04.