Eelmisel hooajal Bundesligas neljanda koha saanud ja otse Meistrite liiga alagrupiturniirile pääsenud Berliini Union tegi üleminekuakna viimasel päeval väärt tõmbe, hankides Juventusest pikaaegse Itaalia koondise tugitala Leonardo Bonucci.

36-aastane Bonucci, kes lõi Unioniga käed esialgu aastaks koos võimalusega lepingut siis pikendada, siirdub seejuures pika karjääri jooksul alles esmakordselt välismaale. Itaalias jõudis ta kanda muuhulgas Interi, Genoa, Bari, Juventuse ja Milani särki, tulles Interiga korra ja Juvega kaheksa korda Itaalia meistriks.

Itaalia koondise eest on tal kirjas 121 mängu, mis märgib riigi kõigi aegade neljandat tulemust. Bonucci kaheksast koondiseväravast teine sündis 2010. aastal Tallinnas peetud EM-valikmängus Eesti vastu. 2020. aastal koondisega võidetud EM-tiitel tõstis keskkaitsja ühtlasi rekordiraamatusse, sest ta on siiani vanim mängija, kes EM-finaalis värava löönud.

Kunagi Itaalia spordilehelt Gazzetta dello Sport pealkirjas toodud hüüdnime teeninud Bonucci sõnas uuele tööandjale, et ootab värsket katsumust väga. "Esmakordselt välismaale minek on eriline. Unionis on mul võimalus mängida kolmes kõrgtaset pakkuvas nõudlikus sarjas ning toetada meeskonda oma kogemustega," viitas Bonucci klubi osalemisele Bundesligas, Meistrite liigas ja Saksamaa karikavõistlustel.

"Leonardo toob meeskonda kogemusi, olles enda taset aastate jooksul nii klubides kui ka koondises korduvalt tõestanud. Tema vaimne tugevus ja mitmekülgsus aitavad meil kaitseliini tööd laiendada ning veelgi taset tõsta," kiitis Unioni spordidirektor Oliver Ruhnert.

Natürlich dürfen die ersten Worte nicht fehlen: Schön, dass du da bist, Leo 🤝 pic.twitter.com/aNbYHDFehR — 1. FC Union Berlin (@fcunion) September 1, 2023