Pärast ligi nädalast vaheaega alustatakse Inglismaa Premier League'is sel nädalavahetusel 22. vooru kohtumistega. Emirates staadionil kohtuvad tabeliliider Arsenal ja Birmingham.
Kaks vooru enne vana aasta lõppu kaotas Arsenal hetkeks Premier League'i liidrikoha, ent juba järgmise vooruga võideti see endale tagasi ning hetkel hoitakse liidrikohta kahepunktilise eduga Manchester Unitedi ees. Birminghamil pole seevastu millegi üle hõisata - 16. koht ja ligi kaks korda väiksem punktisumma Arsenalist näitavad selgelt, kes on mängu favoriit.
Kindlasti ei saa külalistel Londonis kerge olema, kui arvestada Arsenali suurepäraseid etteasteid tänavu just koduväljakul. Viimase mängu pidasid Gunners'id üleeile, kui kodus tuli liigakarika mängus leppida 1:1 viigiga Tottenhamiga. Enne seda võitsid nad FA karikas teise liiga Burnley't võõrsil 2:0. Premier League's võideti viimati kodus 2:0 West Ham'i ja võõrsil 4:1 Evertoni. Varemalt viigistati võõrsil Portsmouth'ga.
Birmingham City hooaeg on kulgenud üle kivide ja kändude. Viimati saadi FA karikas masendav 1:2 kaotus Huddersfieldilt, kes teise liiga meeskonnana nad konkurentsist lülitas. Premier League'i viimastes kohtumistes kaotasid nad võõrsil 0:1 ManU-le ja viigistasid vana aasta viimastel päevadel kodus 1:1 Fulhamiga.
Kolme punkti on aga võõrustajatele kohe ennatlik tabelisse kirjutada, kuna neil on mõningaid probleeme vigastustega. Mängus ei saa osaleda Johan Djourou, veidi kahtlane on ka Philippe Senderose osalemine.. Lisaks suundusid Emmanuel Eboue ja Kolo Toure Aafrika Rahvuste Karika turniirile, mis ka nemad kohtumisest eemale jätab.
Birminghami poolelt vahepeal samuti vigastatud olnud Sebastian Larsson ja Fabrice Muamba naasevad tulevas kohtumises väljakule. Mõlemad noormängijad tulid Birminghami rivistusse just Arsenalist.
Arsenali koosseis: Almunia, Clichy, Gallas, Senderos, Sagna, Rosicky, Fabregas, Flamini, Hleb, Adebayor, Eduardo, Lehmann, Fabianski, Gilberto, Walcott, Hoyte, Bendtner, Denilson, Diaby, Traore, Diarra.
Birminghami koosseis: Maik Taylor, Doyle, Kelly, Ridgewell, Schmitz, Martin Taylor, Queudrue, Larsson, McSheffrey, Muamba, Johnson, Forssell, O'Connor, Jerome, Parnaby, De Ridder, Kapo, Sadler.
Ülejäänud 22. vooru kohtumised:
Bolton - Blackburn
Sunderland - Portsmouth
Manchester United - Newcastle
West Ham - Fulham
Middlesbrough - Liverpool
Everton - Manchester City
Derby - Wigan
Chelsea - Tottenham
Aston Villa - Reading
Tabeliseis:
| 1. | Arsenal | 21 | 15 | 5 | 1 | 42 | - | 16 | 50 |
| 2. | Manchester United | 21 | 15 | 3 | 3 | 38 | - | 11 | 48 |
| 3. | Chelsea | 21 | 13 | 5 | 3 | 33 | - | 16 | 44 |
| 4. | Manchester City | 21 | 11 | 6 | 4 | 29 | - | 22 | 39 |
| 5. | Liverpool | 20 | 10 | 8 | 2 | 34 | - | 13 | 38 |
| 6. | Everton | 21 | 11 | 3 | 7 | 39 | - | 22 | 36 |
| 7. | Aston Villa | 21 | 10 | 6 | 5 | 37 | - | 28 | 36 |
| 8. | Portsmouth | 21 | 9 | 7 | 5 | 31 | - | 21 | 34 |
| 9. | Blackburn Rovers | 21 | 9 | 6 | 6 | 31 | - | 32 | 33 |
| 10. | West Ham | 20 | 8 | 5 | 7 | 25 | - | 21 | 29 |
| 11. | Newcastle United | 21 | 7 | 5 | 9 | 27 | - | 33 | 26 |
| 12. | Tottenham | 21 | 6 | 6 | 9 | 42 | - | 38 | 24 |
| 13. | Reading | 21 | 6 | 4 | 11 | 29 | - | 44 | 22 |
| 14. | Bolton Wanderers | 21 | 5 | 5 | 11 | 23 | - | 36 | 20 |
| 15. | Middlesbrough | 21 | 5 | 5 | 11 | 18 | - | 34 | 20 |
| 16. | Birmingham City | 21 | 5 | 4 | 11 | 21 | - | 32 | 19 |
| 17. | Wigan | 21 | 4 | 5 | 12 | 21 | - | 37 | 17 |
| 18. | Sunderland | 21 | 4 | 5 | 12 | 20 | - | 40 | 17 |
| 19. | Fulham | 21 | 2 | 9 | 10 | 22 | - | 37 | 15 |
| 20. | Derby County | 21 | 1 | 4 | 16 | 10 | - | 46 | 7 |
