Eesti koondis alistas esimest korda 65 aasta jooksul Läti koondise. Seda tänu Andres Operi ja Maksim Smirnovi väravatele 2:1.

Hinda Eesti koondise mängijaid!

Mõõduvõtt Eesti ja Läti rahvuskoondiste vahel algas kõrges tempos. Esimesest minutist alates haaras koheselt initsiatiivi kodumeeskond - hakati otsima võimalikke läbipääsuvõimalusi lätlaste kaitsest. Tasapisi tulid mängutempoga kaasa ka külalised ning mäng võrdsustus, 4. minutil teenis külalismeeskond Läti esimese nurgalöögi, kuid Raio Piiroja suutis jätkusituatsioonis olukorra kindlalt likvideerida.

Oper avas skoori, fännid hullumas

11. minutil alustas Eesti kaitseliin rünnakutegevusega. Palli püüti läbi keskpoolkaitsjate ründajateni toimetada, kuid lätlased suutsid nahkkera auti lüüa. Audist viskas Enar Jääger palli otse karistusalasse - väravaesises saginas suutis esimesena mänguvahendini jõuda Eesti koondislane Andres Oper, kes lükkas palli peaga edasi Viikmäe suunas. Viikmäe ei saanud küll kahe vastase haardes ise peale lüüa, kuid segas lätlasi sedavõrd, et pall taas Operi suunas tagasi põrkus. Meie ründaja suutiski esimesena pallini jõuda ning pealelöögi sooritada. Lätlaste väravavaht suutis küll jalgadega veel palli trajektoori muuta ent mitte piisavalt, et oma meeskonda päästa. Eesti asus juhtima 1:0! Staadionile tulnud 10 000 pealtvaatajat olid hullumas, kodumeeskond juubeldas.

"Täitsime oma plaane - suutsime lüüa kiire avavärava, mis vastasmeeskonda tõsiselt kõigutas. Samuti suutsime peale tabamust oma mängu jätkata, lätlased olid peata olekus," lausus Jelle Goes mängujärgsel pressikonverentsil.

Väravast tekkinud emotsiooni ajel tõstis Eesti meeskond veelgi mängu tempot ning järgnevad minutid kuulusid täielikult väljakuperemeestele. Juba minut hiljem omas Oper taas head võimalust, kuid pealöök ebaõnnestus ning eduseisu suurendada Eesti koondislane ei suutnud. Eestlaste surve jätkus - 16.minutil teenis kodumeeskond nurgalöögi, mida läks andma Moskva Lokomotivi hingekirja kuuluv Dmitri Kruglov. Jätkusituatsioonis suutis Vitalijs Astafjevs palli siiski puhtaks lüüa. "Tegime perfektse esituse, esimene poolaeg pakkus nauditavat jalgpalli," nentis koondise peatreener Jelle Goes.

Nauditav mäng jätkus

Peale veerandtundi kestnud mängu otsis külalismeeskond endiselt rünnakutugevust. Külalised olid sattunud sundolukorda ning rünnakule pöörati märksa enam tähelepanu kui kaitsetööle. 18. minutil hiilgas külaliste poolelt Maris Verpakovskis, kes kodumeeskonna karistusalasse tungis, kuid seda ka vea hinnaga. Järgnevad kümmekond minutit kuulusid külalistele ning Eesti meeskond sattus tugeva pressingu alla. Läti koondise pressingu tulemusena tekkis Juris Laizansil hea võimalus kohtumise seis viigistada sattudes silmitsi väravavaht Artur Kotenkoga, kuid viimane oli oma ülesannete kõrgusel, tõrjudes palli nurgalöögiks.

Kolmekümnendal mänguminutil alustas rünnakut taas kodumeeskond Eesti - suurepäraselt mängis Smirnov tsenderdusega löögile Terehovi, kuid maapõrkest läks pall üle värava. Kümme minutit hiljem oli taas aktsioonis Smirnov, kes suunas palli peaga Leetmale, viimane sooritas umbes 25-meetrilt pealelöögi, mis lendas täpselt värava lati alla, kuid Kolinko suutis palli nurgalöögiks lükata.

"Esimesel poolajal ei suutnud meeskond midagi nauditavat pakkuda. Võib vabalt öelda, et see mäng, mida me näitasime, oli kõvasti alla oma võimete," tunnistas lätlaste peatreener.

Teine poolaeg: võimalusterohked olukorrad

Koheselt suundusid sinisärklased taas rünnakule. 47. minutil avanes hea võimalus Kristen Viikmäel, kes aga head võimalust realiseerida ei suutnud. Minuteid hiljem võttis Sergei Terehov vastaselt palli ära ning pääses lätlaste puuriluku Aleksandrs Kolinkoga silmitsi, kuid pealelöök läks veidi sihtmärgist mööda.

57. minutil sekkus mängu Tarmo Neemelo, kes vahetas välja Kristen Viikmäe ning koheselt eestlaste mängupilt paranes. Eesliini tuli jõudu juurde ning rünnakud muutusid teravamaks. Peatselt oligi aktsioonis Neemelo, kes väravavahiga vastamisi pääses, kuid vastasmängija suutis palli ilmse veahinnaga enne pealelöögi sooritamist ära võtta - kohtuniku vile vaikis.

Kakskümmend minutit enne kohtumise lõppu suutis teravust pakkuda Oper, kes proovis nahkkera üle Läti väravavahi tõsta, kuid Kolinko suutis jalgadega palli parreerida. Juba järgmisel minutil oli taas mängu keskmes Kolinko, kes karistusalast väljapool püüdis palli ära lüüa. Meie õnneks lõi aga mees pallist sootuks mööda ning Maksim Smirnovil jäi üle vaid nahkkera tühja väravasse saata - Eesti asus 2:0 mängu juhtima!

Mängu lõpu osas sattus taas pressingu alla kodumeeskond. Külalistel ei olnud enam kaotada midagi ning mängima asuti vaid kolme kaitsjaga. Kohtumise lõpuni oli jäänud vaid loetud minutid kui sündis ka lätlaste avavärav - kaugelt lasti proovima Juris Laizans, kes on tuntud oma hea löögiga. "Suutsime avavärava liiga hilja lüüa, viigivärava sepistamiseks enam aega polnud," tunnistas lätlaste peatreener pärast kohtumist.

Eesti - Läti 2:1

Kohtunik: Alberto Undiano Mallenco (ESP)
Abikohtunikud: Rafael Guerrero Alonso, Fermin Martinez Ibanez (ESP)
Neljas kohtunik: Bernardino Gonzalez Vazquez (ESP)
Väravad: 11. Andres Oper, 71. Maksim Smirnov - 90. Juris Laizans
Hoiatused: 58. Igors Stepanovs
Eemaldamine:
Publik: 10 000
Ilmastik: Õhutemperatuur +19, väljak väga heas seisukorras.

Eesti: Artur Kotenko, Enar Jääger, Andrei Stepanov, Raio Piiroja, Dmitri Kruglov, Liivo Leetma, Maksim Smirnov (78. Ingemar Teever), Aleksandr Dmitrijev, Kristen Viikmäe (57. Tarmo Neemelo), Andres Oper, Sergei Terehhov.

Läti: Aleksandrs Kolinko, Igors Stepanovs, Vitālijs Astafjevs, Māris Smirnovs, Juris Laizans, Dzintars Zirnis (86. Viktors Morozs), Igors Korablovs, Imants Bleidelis, Māris Verpakovskis (81. Genadijs Solonicins), Andrejs Rubins, Vits Rimkus (75. Andrejs Prohorenkovs).