Täna tabeliliidrina Portugali vastu platsile jooksev Eesti jalgpallikoondis võidumõtteid ei mõlguta.

Vaata ka: Pijpersi kommentaar!

Eest koondis jätkab 2006. aasta maailmameistrivõistluste valikmänge täiseduga. Kvalifikatsiooniringi alustati raske 2:1 võiduga võõrsil Liechtensteini vastu, kuigi veidi üle 30 000 elanikuga kääbusriigi koondis osutas südi vastupanu ka arvulisse vähemusse jäädes.

Teises valikmängus alistati möödunud laupäeval teine väikeriik Luksemburg kodusel A. Le Coq Arenal koguni 4:0 ning rahvusmeeskonna peatreeneri Arno Pijpersi seatud eesmärk koguda kahest kohtumisest kuus silma sai täidetud. Kuna laupäeval leppisid Venemaa ning Slovakkia 1:1 viiki, tõusis Eesti 3. alagrupi liidriks.

Kohtumisest Portugali vastu jäävad kindlasti eemale Moskva Torpeedo keskkaitsja Andrei Stepanov ning Lutski Volõni poolkaitsja Taavi Rähn. „Ilmselt täidan Taavi kohta mina,“ arvas Joel Lindpere.

Kaasa ei tee ka Eesti meistriliiga mängus käeluu murdnud parempoolkaitsja Kert Haavistu. Vigastused on aga selja taha jätnud nii Norra klubisse Valerenga IF siirdunud Ragnar Klavan kui ka mängupõua all kannatav Indrek Zelinski. Augusti lõpus raske haiguse käes vaevelnud keskkaitsja Enar Jäägeri tervisehäired on samuti möödanik. Vigastusest paranenud Andres Oper rõõmustas, et saab taas tervena rahvuskoondise eest platsile joosta. „Ei mäletagi, millal viimati tervena Eesti eest platsil olin,“ märkis Oper. Portugali vastu on ka valmis platsile jooksma Marek Lemsalu, kes jäi eemale kohtumisest Luksemburgiga.

Seekordsesse Arno Pijpersi valikusse ei mahtunud aga Maksim Smirnov ning Erko Saviauk, samas lülitati koondisse meie rekordinternatsionaal Marko Kristal.

Tugev vastane, raske mäng

Täna hilisõhtul kell 23.15 võõrustab tänavune EM-finalist Portugal Arno Pijpersi hoolealuseid Leirias. FIFA edetabelis hetkel Saksamaaga 11. kohta jagav Lõuna-Euroopa riik siinsele spordisõbrale ilmselt tutvustamist ilmselt ei vaja. Tänavuse EM-i hõbedase ning 1966. aasta MM-i pronksise meeskonna rivistuses on mänginud läbi aegade nimekaid pallureid nagu Eusebio, Luis Figo ning uue põlvkonna tõusev täht Christiano Ronaldo.

MM-tsükli avakohtumises oli Portugal külalise rollis, kui Riias alistati Balti maade tugevaimaks jalgpalliriigiks tõusnud Läti meeskond tulemusega 2:0. 59. minutil avas kohtumise väravate arve Christiano Ronaldo ning kõigest minut hiljem kahekordistas Portugali edunumbrid Pauleta.

„Portugali näol on tegu hoopis teisest puust meeskonnaga, kui olid kaks eelmist vastast. Nende vastu tuleb rünnakusoov alla suruda ning keskenduda kaitsetööle,“ kommenteeris Eesti olukorda Luksemburgi vastu särava partii esitanud Ingemar Teever. „Kompaktsus ning distsipliin saavad olema märksõnad meie taktikas,“ lisas koondise puurilukk Mart Poom.

Nagu ühest suust kinnitasid mängijad, et Portugali vastu saab olema väga raske ning punktigi napsamine oleks juba ime. „Nende tehnilisi mängijaid, kes söötudega eksima ei kipu, on väga raske pidurdada,“ arvas Poom. Samuti oldi ühel nõul, et võit Luksemburgi üle võttis pinged maha ning Portugali vastu on hea enesetunde pealt rahulik mängima minna.

Operi värav seni ainuke

Loositahtel on Eesti ja Portugal varem kahel korral MM-valikmängudeks ühte alagruppi loositud.

Esmakordselt jooksid tänased vastased koos platsile 1993. aasta 5. septembril Tallinnas, kui lõuna-eurooplased said 2:0 võidu. Toona suutis kodumeeskond külalised kuival hoida kuni teise poolajani. Praegustest koondislastest tegid toona kaasa Mart Poom, Marko Kiristal ning Martin Reim.

Järgmine kord võeti üksteiselt mõõtu sama aasta 10. novembril Lissabonis, siis suutsid
võõrustajad 100 000 pealtvaataja ees lüüa kolm vastuseta väravat.

2000. aasta 3. septembril mängiti Kadrioru staadionil 4700 pealtvaataja ees. Toona asus Portugal Rui Costa, Luis Figo ning Sa Pinto väravatest 3:0 juhtima, eestlaste auvärava sepistas Andres Oper. Praegustest koondislastest tegid kaasa nii Poom, Reim, Stepanov, Haavistu, Lemsalu, Indrek Zelinski, Urmas Rooba, Kristen Viikmäe ning Teet Allas. Portugali poolel mängisid aga seegi kord koondises olevad Quim, Rui Jorge, Costinha, Pauleta ning Simao.

Viimast korda kohtuti omavahel 2001. aasta 6. oktoobril Lissabonis, kui 80 000 pealtvaataja ees jäid eestlased alla 0:5. Kaasa tegid toona nii Martin Kaalma, Erko Saviauk, Raio Piiroja, Allas, Stepanov, Rooba, Kristal, Reim, Haavistu, Zelinski kui ka Oper. Lisaks veel praeguseks koondise koosseisu mittekuuluvad Jevgeni Novikov, Viktor Alonen ning Aivar Anniste.

Portugali meeskonnas ei tee täna Eesti vastu kaasa Luis Figo ja Rui Costa, kes tõmbasid pärast EM-finaalturniiri oma koondisekarjäärile kriipsu peale.