Saudi Araabia pääses 2002. a. jalgpalli MM-finaalturniirile, kui nad võitis Tai 4:1. Aasia tsooni A-alagrupi senine liider Iraan kaotas võõrsil üllatuslikult Bahreinile tulemusega 1:3.
Saudi Araabia kogus võitjana 17 punkti, 15 punktiga teiseks jäänud Iraan kohtub play-off mängudes B alagrupi teise koha omanikuga Araabia Ühendemiraatidega.
Juba varem oli endale koha finaalturniiril kindlustanud B alagrupi võitja Hiina.