Eesti jalgpalliklubide lävend eurosarjas on üsna lihtsakoeline – kui vähemalt ühest vastasest jagu saad, siis on põhjust olla uhke ja rahul. Kui ei saa, siis erandjuhte (nt Tallinna Kalev tänavu) kõrvale jättes, võtavad maad nukrus ja nõutus. Seega võlu või valu. Paide Linnameeskonna tõde selgub täna õhtul.

Kuna Paide jalgpallitaristu (veel) eurosarjanõudmistele ei vasta, peab Paide oma eurokohtumisi kodulinnast eemal. Mullu sundis kergejõustikuvõistluseks broneeritud Pärnu Rannastaadion nad Kadriorgu, kus saadi lisaajal lüüa Fääri saarte klubilt Torshavni B36.

Tänavu ollakse tagasi Pärnus, kus kaks suve tagasi loodi võrratuid jalgpallimälestusi. Rannastaadionil alistati penaltiseerias nii Thbilisi Dinamo kui ka Jerevani Ararat-Armenia ning jõuti välja Konverentsiliiga kolmandasse eelringi, kus katsuti rammu Belgia tippklubi Brüsseli Anderlechtiga.

• Intervjuu | Ivan Stojkovic: ühelgi Eesti klubil ei ole eurosarjas õigust arvata, et edasipääs on kindel

"Kaunid mälestused toimivad jalgpallis lisamotivaatorina. Usun, et neist on abi," sõnas peatreener Ivan Stojkovic. Kogenud edurivimängija Siim Luts, kes Paide tunamulluses euroedus olulist rolli etendas, jääb juhendajaga nõusse. "Pärnus on aga mingi aura, mille siinne publik kaks suve tagasi tekitas. Pärnu on meile ideaalne valik," lausus Luts.

Kahe vastase alistamine ühe eurohooaja eelringides, millega Paide tunamullu hakkama sai, on Eesti klubijalgpallis harukordne saavutus. FCI Levadia ja Nõmme Kalju on seda suutnud ühel puhul (vastavalt 2006 ja 2016) ning FC Flora kahel korral (2020 ja 2021). Sportlikus plaanis on tegu Paide ajaloo uhkeima episoodiga.

Oleme ausad, võimalus sarnase stsenaariumi kordumiseks ei tundu praegu üldse võimatu, sest tänase avaringi korduskohtumist Walesi kõrgliiga mulluse pronksiklubi Bala Towni vastu alustatakse 2:1 eduseisus.

Kui Paidel õnnestuks siit paarist edasi minna, ootaks järgmises ringis kas Linfield (Põhja-Iirimaa) või Stjarnan (Island). Kindlasti pole kumbki lihtne vastane, aga kui võrrelda näiteks FCI Levadiat potentsiaalses teises eelringis ootava Osijekiga (Horvaatia), siis lahendatavam kindlasti.

Paide peatreener Ivan Stojkovic laskmata karu nahka jagada ei soovi. Stjarnan – Linfield paari esimest matši (Islandi klubi võitis 2:0) ta vaadanud pole, vaid keskendub Bala Townile, kes kujutab endast stereotüüpset briti võistkonda ehk edu proovitakse saavutada läbi füüsilise võimsuse.

"Eeldan vastaselt samasugust lähenemist nagu avakohtumises. Bala Towni esitus kattus meie analüüsiga ja eeldan, et nad ei muuda homseks midagi. Nende mänguplaan seisneb pikkade pallide löömises ja seejärel tekkivate lahtiste pallide (second ball) võitmises. Nende duellide võitmisele tahavadki nad oma mängu rajada.

Neid duelle pole võimalik vältida, aga me peame tagama, et Bala Towni meeskond ei võidaks lahtiste pallide nimel peetavaid võitlusi. Oluline on täpne kohavalik, et sündmuste epitsentris oleks meil vastasega võrreldes arvuline ülekaal. Poolkaitsjad peavad nendeks lahtisteks pallideks valmis olema, sest enamasti jääb tolle võitluse pidamine just nende õlule," prognoosis Stojkovic kohtumise iseloomu.

• Siim Luts: jäävannis istudes just meenutasin Lilanderile kauneid Pärnu mälestusi
• Bala Towni peatreener: üks penalti oli vähe, väärisime ka teist!

Kuigi Paide päralt on eduseis, siis midagi juhuse hooleks ei jäeta, vaid eilse treeningu lõpetuseks harjutati ka penalteid, mida läheks vaja ainult juhul, kui lisaaja järel oleks tablool Bala Towni üheväravaline eduseis. "Valmistuda tuleb igaks olukorraks, mis mängu käigus võib ette tulla. Midagi pole veel otsustatud," märkis Stojkovic.

Eks serblase teevad muuhulgas ettevaatlikuks ka tema senised kaks eurosarjakogemust. 2022 Levadia peatreenerina jäi ta alla Malta klubile Hibernians (võõrsil 2:3, kodus 1:1) ja mullu B36-le (võõrsil 0:0, kodus 0:2).

Kui Bala Town langeks, oleks tegu Stojkovici esimese eurosarjatriumfiga. Ning eks treenerid kollektsioneerivad neid sama hoolikalt kui Eesti jalgpalliklubid, kelle jaoks tähendab iga euroõnnestumine arvestatavat maamärki, millel mitu tõhusat funktsiooni. See täidab rahakotti, kasvatab eneseusku, tõstab klubi prestiiži ja pakub inspiratsiooni.

Eesti klubijalgpallil on seda kõike väga vaja, sest mullu jäädi teatavasti täiesti tühjade pihkudega. 2023. aastal pidasid Eesti klubid eurosarjades 10 kohtumist, millest kaotasid üheksa ja viigistasid ühe. Mitte keegi ei saanud oma vastasest jagu, vaid kõik langesid esimesel tõkkel.

Just sel põhjusel rõhutab Stojkovic, et Bala Towni konkurentsist lülitamine pole vaatamata võõrsil võidetud avamängule veel sugugi vormistatud. "Meil on eelis. Aga nagu ka mängijatele sõnasin – ning ärge palun saage valesti aru –, siis Eesti klubina ei ole meil mitte ühegi vastase puhul õigust arvata, et edasipääs on vormistamise küsimus.

Peame olema enesekindlad, aga alandlikud. Edenema samm-sammult ja minut-minutilt ning lõpuvileks selgub, kuhu sel moel oleme välja jõudnud. Kui mõelda enne mängu, et edasipääs on sisuliselt olemas, siis säärane asi ei lõppe mitte kunagi hästi," manitses Paide peatreener.

Eesti klubid võidavad eurosarjas võõrsil harva. Paide seda Bala Towni vastu suutis ja omab tänu sellele täna head võimalust pääseda Konverentsiliiga teise eelringi. Kui see õnnestub, on tegu tunnustamist väärt saavutusega. Kui aga asi juhtub untsu minema, on valu sügav. Halli tsooni täna pole, lõpuvile järel valdab Paidet kas võlu või valu.

18. juulil kell 19.30 Pärnu Rannastaadionil

Paide Linnameeskond - Bala Town
Peakohtunik: Danilo Nikolic
Abikohtunikud: Milan Šutulovic, Svetozar Živin
Neljas kohtunik: Nikola Radakovic (kõik Serbia)

Soccernet TV näitab mängu otsepildis. Kommenteerivad Marko Susi ja Siim Martti Kubensky.

Paide eeldatav algkoosseis: