Inglise liigas kohtuvad laupäeval tabeli liidrid Arsenal ja Chelsea. Tiitlikaitsja Manchester United sõidab külla Leedsile, Middlesbrough võõrustab Newcastle Unitedit.

Laupäev, 18. oktoober 2003

Leeds United vs. Manchester United

Laupäeva pärastlõunane kohtumine Elland Roadil tõotab tulla põnev. Leeds United tõestas eelmises voorus Blackburni üle saadud võiduga, et on siiski meeskond, kellega tasub arvestada. Eelmisel hooajal suutis Leeds Elland Roadil Unitedi vastu võidukas olla - selles kohtumises lõid väravad Harry Kewell ja Ian Harte, keda kumbagi laupäeval aga väljakul näha ei saa. Esimene on teatavasti kolinud Liverpooli ridadesse, teisel tuleb kohtumine vahele jätta mängukeelu tõttu.

Eelmisest voorust pärit võit Blackburni üle oli Leedsile esimene Elland Roadilt sel hooajal, kuid nüüd seisab Valgetel ees palju raskem katsumus. Kõigepealt tuleb neil kodus vastakuti minna Manchester Unitediga, seejärel külastada Anfieldi ning tagatipuks mõõtu võtta Arsenalilt. Peter Reid teab, et nüüd on viimane aeg klubi juhtkonnale tõeliselt muljet avaldada, sest inglase töökoht ripub peenikese niidi otsas. Leeds on hetkel tabeli lõpuosas, vastupidiselt Manchesterile, kes sel hooajal kaotanud vaid korra. Märkimist väärib, et valitsevad meistrid on liigamängudes oma väravasse lasknud lüüa vaid kolm palli, olles selle tulemusega parimad meistriliigas, samal ajal kui Leeds on oma väravavõrku lasknud palli koguni 17 korral.

Sir Alex Fergusoni meeskond on viimasest 26 kohtumisest liigas kaotanud vaid ühe, nende kasuks räägib ka see, et kuigi eelmisel hooajal Elland Roadil kaotati, on see siiani ainuke kaotus Leedsile Premiershipis.

Arsenal vs. Chelsea

Selle vooru keskne kohtumine leiab aset Highbury'il, kus sealsele Arsenalile sõidab külla teine kuulus Londoni klubi Chelsea. Nende kahe meeskonna omavahelised kohtumised on alati olnud maiuspalad, kuid seekord on mängus midagi enamat - nimelt kohtuvad omavahel kaks liiga liidrit. Seega loodavad mõlema meeskonna peatreenerid sellest mängust võtta maksimumi, et jätta konkurendist lahti rebida.

Viimasest seitsmest omavahelisest kohtumisest Highbury'il on Arsenal võitjana väljunud koguni kuuel korral. Mõlemad meeskonnad püsivad siiani liigas veel kaotuseta, Chelsea viigistas selle nädala alguses Birminghamiga, mis oli Claudio Ranieri meestele esimeseks liigakohtumiseks sel hooajal, kus väravat lüüa ei suudetud.

Arsenali suurim kaotus enne kohtumist on kapten Patrick Vieira puudumine, kes jääb eemale mängukeelu tõttu, keskväli on nõrgestatud ka Ray Parlouri vigastusest tingituna. Chelseal on aga tagasi Juan Sebastian Veron, kes kindlasti mängu elavdab, eemale jääb vigastatud Marcel Desailly.

Middlesbrough vs. Newcastle United

Juba 103. Tyne-Tees derby on ülimalt oluline mõlemale meeskonnale. Liigatabelis paiknevad Kirde-Inglismaa klubid vastavalt 17. ja 18. kohal ning vajavad hädasti võitu, et tabelis ülespoole kerkida.

Kodumeeskonnal on viimasest voorust kirjas napp 1:2 kaotus Chelseale, Steve McClareni meeskond on aga viimaste kohtumistega tõestanud, et punasärklastes potentsiaali veel jätkub ja toetudes eelkõige kogenud Mendieta ja Millsi püüdlustele võivad nad suurklubidele tõsist vastupanu osutada. Heas hoos on ka noor ründaja Malcolm Christie, kelle kõrvale ründeliini on oodata paranenud Massimo Maccaronet.

Newcastle United pole sel hooajal veel võõrsil võitu kirja saanud, kuid statistika järgi on Middlesbrough kõige kehvemini kodus mängiv meeskond, olles kaotanud koguni kolm kohtumist Riverside'il ning lasknud oma väravasse tulistada nahkkera üheksal korral.

Teistes laupäevastes kohtumistes võtavad mõõtu Fulham ja Wolverhampton Wanderers. Manchesteris valmistub sealne City lahinguks Bolton Wanderersiga ning Portsmouth võõrustab Liverpooli.

Pühapäev, 19. oktoober 2003

Birmingham City vs. Aston Villa

Birminghami linna kahe meistriliiga klubi kohtumine tõotab tulla vägagi põnev. Birmingham on kahtlemata tõusnud astme võrra Villast kõrgemale, võideldes väga headele kohtadele liigatabelis, samal ajal pole nende lähinaabrite käekäik sugugi kiita. Uue peatreeneri David O'Leary käe all on kaheksast peetud kohtumisest võidetud vaid kaks, kuid kindlasti on külalised seda enam motiveeritud. Viimati suudeti kõrgliigas Birminghamist üle olla rohkem kui 20 aastat tagasi, kui 1982. aasta veebruaris võideti minimaalse tulemusega 1:0.

Birmingham püsib sel hooajal kodus veel kaotuseta ning arvestades seda, et Aston Villa on viimasest kuuest võõrsil peetud kohtumisest kõik kaotanud, paistab Birminghami edukas käekäik jätkuvat.

Teistes kohtumistes seisavad vastakuti Leicester City ja Tottenham Hotspur. Goodison Parkil kohtub Everton küllasõitnud Southamptoniga.

Esmaspäev, 20. oktoober 2003

Blackburn Rovers vs. Charlton Athletic

Blackburn ja Charlton on Premiershipi mängudes Ewood Parkil kohtunud neljal korral ja kõik need on võitnud kodumeeskond. Sellele toetudes loodab Roversi peatreener Graeme Souness üle saada kahemängulisest kaotusereast, mis võõrustajaid veavab. Charlton võib osutuda aga kõvaks pähkliks, sest viimases kolmes kohtumises nii liigas kui karikasarjas on nad suutnud olla võidukad.

Charlton sõidab Ewood Parkile teadmisega, et sel hooajal pole sealne Rovers kodus väga hästi mänginud. Kaotatud on kolm kohtumist ja enda puuri lastud lüüa koguni 9 palli. Alan Curbishley hoolealused on viimaste kohtumistega tõestanud, et väravatelöömine pole nende jaoks probleem ja loodavad, et see on koht, kus Blackburn on haavatav.

Charltonile tuleb kasuks ka see, et lisaks vigastatud kaitsjatele Shortile ja Babbelile, ei tee kodumeeskonna rivistuses kaasa ka mängukeeldu kandev Lucas Neill.