3. valikgrupi avakohtumises võõrsil Kristen Viikmäe ja Joel Lindpere väravatest Liechtensteini alistanud Eesti koondis on harjumatus favoriidirollis. "Me teame, mis teha on vaja ja ootame kolme võidupunkti," märkis eestlaste peatreener Arno Pijpers.
Hollandlasega nõustus ka Moskva Torpedo snaiper Andres Oper: "Kust mujalt neid punkte ikka võtta." Samas teab Oper omast kogemusest, et nõrgad vastased võivad alati üllatada. "Peame olema ettevaatlikud," ütles valikturniiri avakohtumise Liechtensteinis vahele jätma pidanud mängumees.
"Olulist rolli mängib ka kodupublik, sest see on ikkagi esimene valikmäng kodumurul," märkis Pijpers. Eelseisva kohtumise peavad vigastuse tõttu vahele jätma keskkaitsja Andrei Stepanov ning poolkaitsja Kert Haavistu.
FIFA edetabelis asub Luksemburg Eestist tükkmaad tagapool, 157. kohal. Viimast korda suudeti viik välja mängida 2003. aasta augustis Malta vastu, sama on suudetud ka Cape Verde saarte, Liechtensteini ning Albaaniaga.
MM-tsükli avamängus üllatas Luksemburg võõrsil Slovakkiat kiire avaväravaga. Viigiseisu suutis väikeriik hoida kuni poolajani, lõpuks panid võõrustajad oma paremuse numbritega 3:1 maksma.
Pijpresi sõnul näitasid Eesti koondise laupäevased vastased head mängu nii Slovakkia, Bosnia ja Hertsegoviina (1:4 kaotus) kui ka Austria (1:2 kaotus) vastu. "Lasin neid mänge uurida. Luksemburg viljeleb Liechtensteiniga stiililt sarnast jalgpalli," arutles Pijpers.
Eesti ja Luksemburg on jalgpallimurul seni kohtunud vaid korra - 2000. aasta 26. aprillil. Luxembourgis Josy Bartheli nimelisel staadionil mängiti 1100 pealtvaataja ees 1:1 viiki.
"Nende meeskond on selle ajaga võrreldes kõvasti muutunud, pean neid tugevamaks vastaseks kui Liechtensteini," ütles väravavaht Mart Poom. "Ei saa öelda, et nad meist nõrgemad oleks, peame hästi mängima."
Eestlaste ainsa värava eest hoolitses tol õhtul Andres Oper, kes sai täpse söödu Teet Allaselt. Ehkki tabamus sündis 84. mänguminutil, ei jäänud see kohtumise viimaseks, sest 3. lisaminutil pani põnevusetendusele kurva punkti Jean Vanek. Terava nurga alt sooritatud löök lendas Mart Poomi selja taha.
Eesti rahvusmeeskonna viimane mäng A. Le Coq Arenal lõpes 11. juunil võõrustajate 2:4 allajäämisega Makedooniale. Eestlaste väravad lõid Vjateslav Zahovaiko ja Ingemar Teever.
Reedel kell 18 kohtuvad Luksemburgi eakaaslastega Rakvere linnastaadionil Eesti kuni 21-aastased mängumehed.
Vaata ka:
TULEMUSED - 3. valikgrupp
Eesti koondis kohtumisteks Luksemburgi ja Portugaliga
Allan Simonsen - Euroopa parim
Goes valis koosseisu valikmängudeks
Eesti kohtub teises valikmängus Luksemburgiga
Eesti alustas MM-valikturniiri võiduga Liechtensteini üle