Euroopa liiga on omadega jõudnud poolfinaalidesse, kus lähevad vastamisi mööda korralikke kive ja kände tulnud meeskonnad. Võistlustules on Saksamaa, Šotimaa ja Inglismaa klubid.

• 28.04. kell 22.00 Leipzig - Glasgow' Rangers
• 28.04. kell 22.00 West Ham United - Frankfurdi Eintracht

Meenutuseks, et kuna Müncheni Bayern kukkus Meistrite liigast välja, siis on Saksamaa jalgpalli au võimalik päästa madalamal astmel. Laual on variant, et finaalis on kaks Saksamaa meeskonda, üks või siis hoopis mitte ühtegi.

Võistlustulle jäänud meeskondadest on Frankfurdi Eintracht ainus, kes Euroopa liiga karikat tõsta saanud. Glasgow' Rangers nägi trofeed lähedalt 2008. aastal, kui kaela saadi hõbemedalid. West Ham ja Leipzig sääraseid lõvitegusid varem teinud pole.

Esimese duellipaari moodustavad Leipzig ja Glasgow' Rangers, kellel konkreetset omavahelist kokkupuudet pole olnud, kaudselt aga küll. Nimelt panid šotlased kummuli Dortmundi Borussia ning sammusid ise 16 parema sekka. Sealt tuldi vahelduva hooga läbi ning vastas uued sakslased, kes paiknevad koduliigas Dortmundist kahe koha võrra madalamal.

Rangersi keskväljapallur Joe Aribo ongi sellest mõttejupist kinni võtnud. "Poisid olid ülielevil, kui me Dortmundi vastu mängisime, sest see on niivõrd suur klubi. Kui võitsime, mõtlesime, et okei, siit saame päris hästi edasi minna, sest favoriidid on langenud," meenutas Aribo tänase kohtumise eel.

Bragat kukutades kaks väravasöötu kirja saanud Aribo sõnul on tekkinudki usk, et oma plaani järgides on võimalik kõiki võita. "Kuna Dortmund ja Leipzig mängivad samas liigas, siis see näitab, et me võime selle ära teha!"

Nende joonte tõmbamine on sakslased aga pisut verest välja löönud. Leizigi tüüriv Domenico Tedesco: "Rangers kukutas Dortmundi Euroopa liigas ja see ütleb väga paljut. Me teame nende tugevusi: nad on füüsiliselt tugev tiim, kes võib võita igaüht, kes neil oma mängu mängida laseb."

Nagu ikka, siis meeskondi ootab ees kaks madinat. Kord ühe kodus, siis teise omas. "Neutraalse vaataja jaoks saab see olema vinge, Euroopa liiga poolfinaali vääriline vastasseis," usub kodumeeskonna liider Dani Olmo.

Is there anyone left in Scotland? https://t.co/jnnJMLF9x4 — RB Leipzig English (@RBLeipzig_EN) April 27, 2022

Ka teine duell saab olema kõvast puust, sest kui üks meeskond pani teiste seas magama ka Euroopa liiga tõelise spetsialisti Sevilla ning teine alistas hiljuti Barcelona, siis ei tasu ootusi madalale seada. Ehk siis, vastamisi lähevad West Ham United ja Frankfurdi Eintracht.

Kodumeeskonna peatreener David Moyes on meeskonna praeguste toimetamistega ilmselgelt rahul. "Tegime grupifaasis väga head tööd. Kogu meeskond. Seejärel oli meil kaks tugevat vastasseisu ning nüüd oleme poolfinaalis," meenutas ta Euroopa tegusid.

"Muidugi tahaks, et just korduskohtumine oleks koduväljakul, kuid peame praegu olukorraga leppima," sõnas Moyes, "arvan, et oleme heas kohas ning peame finaali saamiseks pingutama."

Vastu tulevate sakslaste kotis on peale putsade ja vormi ka kõva emotsioon, sest kahe mängu kokkuvõttes saadi Hispaania suurest jagu tulemusega 4:3. "Paljud arvasid, et see on võimatu või siis väga-väga keeruline. Niisiis, kui sa saavutad sellise eesmärgi, on arusaadav, et inimesed on ülirõõmsad ja elevil," selgitas Frankfurdi Eintrachti ründaja Rafael Borre.

Ka Barcelona vastu skoori teinud mehe sõnul peavad jalad siiski maa peale jääma. "On oluline hoida pea selge ning keskenduda oma eesmärgile. Vastane, kellega me sel korral mängime, on totaalselt erinev."

Mõlemad kohtumised algavad kell 22 ning Soccernet.ee teeb neist tekstipõhise LIVE-ülekande.