2002. aasta Eesti Jalgpalli Meistrivõistlused on alanud. Juba esimesed kaks Meistriliiga vooru on pakkunud üllatusi ja rekordeid. Kuigi paljud asjatundjad ennustasid, et see jalgpallihooaeg tuleb tasavägisem ja põnevam kui kunagi varem, peeti pretendentideks meistrikarikale siiski ennekõike FC Flora ja Maardu Levadia võistkondasid. Esimesed voorud näitasid aga mõndagi üllatavat, eelkõige favoriitide suutmatust lüüa väravaid.

Maardu Levadia peatreener Pasi Rautiainen alustas kohe puhastustulega, esindusmeeskonnast löödi minema 30-aastased veteranid Toomas Krõm ja Sergei Bragin. Kui ülejäänud mehed mängima ei hakka, siis tõenäoliselt on oodata veel mõningate "vanakeste" lahkumist. Iseküsimus on kuidas suhtub asjasse Viktor Levada, kas eemärgiks on selle hooaja meistritiitli võit, või löögijõulise meeskonna ehitamine tulevasteks hooaegadeks.

FC Flora treener Arno Pijpers vaevalt nii drastilisi meetodeid kasutama hakkab, Flora puhul on probleem ründajas, õigemini selle puudumises, eelmise hooaja lõpus säranud Aleksandr Kulik on esimestes mängudes üles näidanud harukordset hambutust.

I vooru suurüllatuse; FC Flora kaotuse Narva Transile 1:6 võib paljuski kanda just Flora hambutu rünnaku süüks - kui ise ei löö, lüüakse sulle - ootamatult jäädi 0:2 kaotusseisu, võeti ette taktikaline käik ja toodi Piiroja keskkaitsest ära rünnakule, ning Eesti Meistriliiga vaieldamatult parimal ründajal Maksim Gruznovil tuli ainult kübaratrikk kiirrünnakutest ära vormistada.

Samast mängust pärineb ka omalaadne rekord. 62. minutil jooksis Narva Transi särgis väljakule meistriliiga debütant - 16-aastane Tarmo Kink. 18 minutit hiljem läkitas ta palli juba FC Flora väravavahi Martin Kaalma seljataha. Läbi aegade noorim väravalööja meistriliigas oli reaalsus.

Noorte tulevikulootustega on täiendanud ennast ka FC TVMK. II ringi mängus Kohtla-Järve FC Lootus ja FC TVMK vormistas pärast 7 minutilist platsilolekut Ingemar Teever TVMK võiduks 3:0. Küsimus statistikutele: kas keegi on Eesti Meistriliigas kiiremini värava löönud - 7 minutit praktikat ja värav?

Kui uurida TVMK meeskonda edasi, siis tuleb nentida, et tegemist on väga kõva koosseisuga - keskväljale on lisandunud Andrei Borissov ja Maksim Smirnov. Kui vaadata neid koos eelmise aasta stabiilsemate mängumeeste Liivo Leetma, Andrei Krõlovi ja Dmitri Skiperskiga, siis kahtlemata saab TVMK eesmärgiks olla ainult meistritiitel.

Ülejäänud meeskondadel medaliheitlusesse asja ei ole, üllatusvõite liidritelt võib kõige tõenäolisemalt võtta ainult oluliselt uuenenud Viljandi Tulevik. Eeldatav autsaider on kindlasti Pärnu Levadia, kõik oleneb sellest kuidas õnnestuvad mängud Tallinna Levadia ja Kohtla-Järve Lootusega.

Esiliigas selgitatakse esimene-teine koht välja FC Valga ja FC Kuressaare vahel. Üldiselt võib Esiliiga tulla isegi mõnevõrra huvitavam Meistriliigast, seda just tänu ühtlasele tasemel. Erilist põnevust pakuvad kindlasti kahe Tartu klubi omavahelised mõõduvõtmised, tänu kogemusetele on siiski kindel eelis Merkuuril. Esiliiga autsaiderit on päris keeruline pakkuda, tõenäoliselt jääb see "au" FC Elva kanda.