Portugali kõrgliigas tänavu ainsana kaotuseta jäänud, ent ikkagi Porto ja Sportingu järel kolmandal kohal lõpetanud Benfica jäi seejärel ilma peatreenerist Jose Mourinhost, kes on teel tagasi Real Madridi tüüri juurde. Uueks juhendajaks palgatakse Fulhamist lahkunud Marco Silva.

Silva lõi Fulhamiga käed 2021. aasta suvel, kui klubi oli kukkunud Inglismaa esiliigasse. Portugallane tõstis meeskonna otsekohe tagasi Premier League'i, kus saadi järgmisel neljal hooajal vastavalt 10., 13., 11. ja uuesti 11. koht. Seejuures jäi Fulhami tänavu eurosarja pääsemisest lahutama vaid üks punkt.

Silva lahkumine oli juba pikemat aega õhus, sest 48-aastase juhendaja leping Londoni klubiga lõpeb juunikuuga. Fulham on BBC andmetel talle küll lepingupikendust pakkunud, ent Silva ei võtnud seda vastu. Nüüd on ta aga lähedal Benficaga liitumisele ning teisipäeva pärastlõunal teatas ka Fulham viimaks ametlikult, et portugallane nende juures ei jätka.

Seejuures on Estorilist treenerikarjääri alustanud Silva juhendanud varem ka Benfica suurimat rivaali Sportingut. Klubiga nelja-aastase lepingu sõlminud Silva viis Sportingu hooajal 2014-15 liigas kolmandaks ja võitis Portugali karika, mis tähendas klubi esimest trofeed pärast seitsmeaastast pausi. Vaid neli päeva hiljem vallandati ta aga pealtnäha jabural põhjusel - nimelt ei kandnud ta võiduparaadil klubi ametlikku ülikonda.

Otsuse tagamaad olid siiski palju proosalisemad, sest president Bruno de Carvalho tahtis tuua Silva asemele seni Benficat tüürinud Jorge Jesusi. Lisaks pani klubi Silvale kohustuse neile kompensatsiooni maksta, kui ta peaks liituma mõne teise Portugali klubiga.

Silva liikus edasi Kreekasse, lüües käed Olympiakosega ning viies nad kohe meistriks. Peagi jätkus Silva karjäär juba Inglismaal, kus ta juhendas esmalt Hulli, seejärel Watfordi ja lõpuks Evertoni, enne kui liitus Fulhamiga.

We can confirm that Marco Silva will leave his role as Head Coach at Fulham this summer.

It’s a position that Silva has held for five years – a spell which was laden with success. — Fulham Football Club (@FulhamFC) June 2, 2026

63-aastane Mourinho töötas Benficas esimest korda juba 2000. aastal, kui proovis esmakordselt peatreeneri ametit. Toona jäi tema arvele vaid 11 kohtumist, mullu septembris liitus ta aga klubiga uuesti. Karikaid siiski ei võidetud ja kolmandast kohast enamat ei saavutatud ka liigas. Real Madridiga jõudis Mourinho juba kokkuleppele kolmeaastases lepingus, kuid ametlikult kuulutatakse tema palkamine välja alles pärast 7. juunil toimuvaid presidendivalimisi.

Muuhulgas ähvardab viimane otsus tuua Real Madridile kaela üheksa miljoni euro suuruse lisakulu. Mourinhol oli nimelt Benficaga kehtiv leping, ent selle lisaklausel lubas tal 6 miljoni euro eest lahkuda - aga vaid juhul, kui tehing tehakse kümme päeva pärast Portugali liigahooaja lõppu. Kuna Reali presidendile Florentino Perezile tekkis presidendivalimistel ootamatult vastaskandidaat Enrique Riquelme, tuli lepingu avalikustamine edasi lükata.

Kell kukkus seega 29. mai õhtul ning on selge, et selleks ajaks hispaanlased Benficale tasu üle ei kandnud - kui seda oleks tehtud, peaks Benfica vastavalt seadusele klubiliikmeid avalikult teavitama. Ajapiiri ületamine tähendas aga, et nüüd saab Benfica küsida portugallase teenetest loobumise eest juba 15 miljonit eurot.

Portugali klubil pole vähimatki põhjust sellest lepingupunktist taganeda ning tõenäoliselt tuleb Perezil ja Real Madridil raha lihtsalt välja käia. Kõigi märkide järgi võidab presidendivalimise Perez, Mourinho kuulutatakse ametlikult peatreeneriks ja Benfica saab oma miljonid, ent samas võib seis minna ka väga huvitavaks. Teine presidendikandidaat Riquelme on juba kinnitanud, et tema ei kavatse mingil juhul Mourinhot klubi tüüri juurde tuua.