Täna õhtul tehakse algust Euroopa tugevaima klubiturniiri Meistrite Liiga alagrupimängudega.
Väljakule astuvad nii valitsev Euroopa meister AC Milan kui ka eelmisel hooajal neile finaali kaotanud Liverpool ja poolfinaalis omakorda Liverpoolile alla jäänud Chelsea.
Täna alustavad oma teekonda 21. mail Moskvas Lužniki staadionil peetava finaali poole 16 meeskonda ehk pooled põhiturniirile pääsenud klubid. Ülejäänud panevad palli mängu homme.
Kihlveokontorid peavad hetkel selle hooaja favoriitideks üldvõidule FC Barcelonat, Milani, Chelsea't, Real Madridi ja Manchester United'it.
A-alagrupp:
Viimase kolme aasta jooksul on A-gruppi kuuluv Liverpool kahel korral Meistrite Liiga finaali jõudnud. Vahepealsel aastal lülitas nad konkurentsist portugallaste Benfica.
Täna mängib Liverpool koduplatsil teise Portugali tiimi Portoga, kes pole üheksas Meistrite Liiga mängus Inglismaa klubide vastu kordagi kaotusekibedust tundnud. Seejuures on kohtutud kõikide klubidega Inglismaa suurest nelikust - ManU, Arsenali, Chelsea ning ka Liverpooliga.
Teises tänaõhtuses B-grupi mängus võõrustab eelmisel kahel korral Meistrite Liigas mängides eurohooaja esimesed kodumängud võitnud (1999. aastal Sturm Graziga 2:0 ja 2003. aastal Partizaniga 3:0) Marseille türklaste Besiktast.
B-alagrupp:
Favoriitidest ühe raskeima loosi saanud 2005. ja 2006. aasta Inglismaa meister Chelsea kohtub B-grupis Norra meistri Rosenborgiga.
Kuigi praktiliselt kellelgi peale Rosenborgi enda fännide pole Chelsea võidus mingit kahtlust, peab siniste peatreener Jose Mourinho siiski välja nuputama, kuidas sel hooajal neid jälitavast ebaedust lahti saada. Nimelt on viimase nelja aasta jooksul pääsetud kolm korda Meistrite Liiga poolfinaalidesse, kuid finaaliuks on Chelsea'le alati suletuks jäänud.
Eelmisel hooajal Meistrite Liiga veerandfinaali jõudnud Valencia alustab uut eurohooaega võõrsil Saksamaa teise klubi Schalke vastu.
Viimasel kahel Meistrite Liigas pallitud hooajal kaotas Schalke mõlemad avamängud ühtegi väravat löömata (2001. aastal Panathinaikosega 0:2 ja 2005. aastal 0:1 PSV-ga) ning samasugust ebaõnne loodab neile täna ka Valencia.
C-alagrupp:
C-grupis võõrustab Olympiakos, kelle jaoks on kodus punktide kogumine eriti oluline, Laziot. Kreeka tšempionile on kodumängud eriti olulised sellepärast, et nimelt pole viimasest 31 võõrsilmängust võidetud mitte ühtegi ning seda enam peab kodus hästi esinema.
Teises matšis mängivad Santiago Bernabeul koduliigades vastakalt esinevad klubid. Real Madrid on võtnud kolmest mängust kolm võitu ning on La Ligas liider, Werderi esitused on samas kõikinud seinast seina ning viie vooru järel ollakse kahe võidu, kahe kaotuse ja ühe viigiga alles 13. kohal.
D-alagrupp:
Oma endisele kodustaadionile San Sirole Milanos naaseb portugallasest poolkaitsja Manuel Rui Costa, kui D-grupis kohtub tema koduklubi Benfica Milaniga.
Teises mängus kohtuvad eeldatavalt grupi teise koha peale võitlema hakkavad Šahtjor ja Celtic. Viimati palliti Meistrite Liigas omavahel hooajal 2004/05 ning toona ei pääsenud kumbki klubi alagrupist edasi.
Mängude graafikut ja tabeleid vaata siit!
