Põnevaid lahinguid ei jagunud käesoleval nädalal vaid Meistrite liigasse, vaid ka tema väiksema venna ehk Euroopa liiga kohtumistesse.
Frankfurdi Eintracht võõrustas kodus Barcelonat ning haaras juhtohjad teise poolaja alguses. Seejuures oli ohjade haaramine äärmiselt stiilne: 20-aastasele Ansgar Knauffile kukkus pall karistusala joone lähistel jalale ning noor sakslane kõmmutas mänguvahendi kõhklematult paremasse ülanurka.
Paarkümmend minutit jõudis Barcelona aga viigini. Tabamust võib nimetada suuresti peatreener Xavi teeneks: nimelt oli ta vaid neli minutit varem toonud platsile Frenkie de Jongi ja Ousmane Dembele. Nimetatud mängumehed tegidki võimsa eeltöö, de Jong mängis Ferran Torresega kaks efekt(iiv)set seinasöötu ja Torres veeretas palli rahulikult väravasse.
12 minutit enne lõppu jäi Eintracht arvulisse vähemusse, kui kaitsemängija Tuta tegi teise kollase kaardi väärilise vea ning pidi platsilt lahkuma. Sellest hoolimata suutis kodumeeskond Barcelona-poolse turmtule tagasi lüüa ja sõidab korduskohtumisele vastu viigiseisult.
West Hami ja Lyoni vahel pidanuks lahti rulluma võrdsete heitlus ning nii paistis ka minevat. Terve esimene poolaeg kulges võrdlemisi ühtlase võitluse tähe all: võimalusi avanes mõlemale poolele, kuid kumbki ei suutnud neid ära kasutada.
Avapoolaja kolmandal üleminutil tegi aga West Hami 32-aastane keskkaitsja Aaron Cresswell midagi, mida ta tegema poleks pidanud: nimelt sikutas ta juba eest lipsanud Moussa Dembele'd selja tagant õlast, prantslane kukkus ning Cresswell jättis omad teiseks poolajaks kümnekesi.
Teise kolmveerandtunni avaminutitel oli West Hamil aga roppu moodi õnne - Lyoni ülikogenud keskkaitsjat Jerome Boatengi tabas tõeline ebaõnnestumiste jada. Esmalt kattis Müncheni Bayerniga kõikvõimalikku kulda ja karda võitnud sakslane ära suluseisu, seejärel puterdas palli Jarrod Bowenile jalale ning lõpuks aitas palli rikošeti abil õnnetult võrku. West Ham asus juhtima.
Sarnaselt Barcelonale jõudis ka Lyon viigini ning seda vahetuste abiga: kaks minutit varem mängu sekkunud Tete tegi 66. minutil hiilgava eeltöö ning andis madala palli värava ette, kust Tanguy Ndombele selle pisikese segaduse järel väravasse suskas. Kuigi Lyon jahtis lõpuminutitel ka võiduväravat, jäi see siiski tulemata ning ka tolles võitluspaaris minnakse korduskohtumisele vastu olukorras, kus kõik on veel lahtine.
Kolmandas hilisõhtuses veerandfinaalmadinas võõrustas Braga valitsevat Šotimaa meistrit Glasgow' Rangersit. Võõrustajad said palli esimest korda võrku 26. minutil, kui Andre Horta palli karistusala joone tagant võrku saatis. Paraku jäi rõõmupidu aga üürikeseks, sest videokohtunikuga konsulteerimise järel otsustas peakohtunik värava tühistada - rünnaku ülesehitusfaasis olid Braga mehed teinud vea.
Viis minutit enne avapoolaja lõppu jõudis mullune Portugali neljas meeskond siiski sihile. Rangersi kaitsjad ei suutnud palli oma karistusalast minema klaarida, see kukkus ette Abel Ruizile ning hispaanlane kõmmutas mänguvahendi kindlalt väravasse. Ühest väravast Bragale piisaski, korduskohtumisele minnakse ainsa Euroopa liiga meeskonnana vastu eduseisult.
Euroopa liiga veerandfinaalid:
Frankfurti Eintracht - Barcelona 1:1 (0:0)
48. Ansgar Knauff - 66. Ferran Torres
Eemaldamine: 78. Tuta (Eintracht)
Braga - Glasgow' Rangers 1:0 (1:0)
40. Abel Ruiz
West Ham United - Lyon 1:1 (0:0)
53. Jarrod Bowen - 66. Tanguy Ndombele
Eemaldamine: 45+3. Aaron Cresswell (West Ham)
Tekstipõhine LIVE-ülekanne:
