Euroopa meistrivõistluste kaheksandas kvalifikatsioonigrupis kõrgele teisele kohale tõusnud Eestit ootab kolmapäeva õhtul ees tõeline pähkel - senist head minekut tuleb tõestada maailma kahekümne kuuenda vutiriigi Horvaatia vastu.

Üheksa aastat tagasi, 1994. aasta septembrikuus kohtusid Eesti ja Horvaatia rahvuskoondised esmaskordselt Tallinnas. Tol ajal neelasid suured külalised õblukese Eesti tulemusega 2:0, aasta hiljem purustasid kodutandril aga koguni 7:1. Möödus 8 aastat ja taas sõitsid eestlased külla vahepeal maailmameistrivõistlustelt pronksmedali korjanud Horvaatiale. Resultaat on meil kõigil värskelt meeles - 0:0 viik.

Tänaseks on Eesti vutimehed esmakordselt saavutanud taseme, kus ollakse valmis vastu hakkama kõigile Euroopa koondistele. Mängus horvaatidega poleks ka viigipunkt paha, kinnitavad pallurid.

Horvaatia peatreeneri Otto Barici sõnul on nad Tallinnasse tulnud vaid võidumõtetega. "Meil ei saa kerge olema, Eesti on eriti hea kaitses," ütles 70-aastane juhendaja SL Õhtulehele ning avaldas lootust, et ka kodumeeskond üritab rünnata. "Siis tuleks lahtisem mäng, mis meile meeldib." Ent Eesti koondise peatreeneri Arno Pijpersi sõnul kiirustab Baric liialt. "Tema jutt kõlab toredalt, mõnes mõttes isegi loogiliselt. Aga teame suurepäraselt Horvaatia tugevusi ning küllap taipab ka vastaste treener, et me pole hullud."

Võrreldes septembris Eestiga väravateta viiki mänginud Horvaatia koondist praegusega, arvab Baric, et meeskond on selle aja jooksul tublisti paremini mängima hakanud. "Tookord tegutses Eesti suurepäraselt, meie polnud aga vormis. Nüüd oleme koosseisu pisut muutnud ja palju kindlamalt mängima hakanud," vihjab Baric tõsiasjale, et sel aastal on horvaadid tunnistanud vaid võite.

Külaliste suurimad probleemid puudutavad kaitseliini - Eestisse ei sõitnud vigastatud Igor Tudor (Juventus) ja Robert Kovac (Bayern München). Eesti koondise vigastatute nimekiri on aga pikem ning meeskonna mängu kindlasti rohkem mõjutav. Kolmapäevasest kohtumisest jääb suure tõenäosusega eemale kolmik Kert Haavistu, Martin Reim ja Sergei Terehhov. "Haavistu ja Reim on 90 protsenti audis. Operi, Terehhovi ja Rooba kohta ei oska ega taha esialgu arvata - teisipäevane pallitreening annab nende seisundist täpsema ülevaate," rääkis Pijpers.

Eesti koondise keskkaitsja Raio Piiroja pelgab kõige rohkem, et Horvaatia on vahepeal koostööd parandanud. "Eelmine kord ei sujunud neil söödumäng väga hästi. Kui nad nüüd lööma hakkavad, siis võib Poomil päris raske päev tulla." Kohtumise raskust kinnitas ka mängus Andorraga iluvärava sepitsenud Teet Allas: "Väga raskeks läheb!"

Eesti eeldatav algkoosseis: Mart Poom - Teet Allas, Raio Piiroja, Andrei Stepanov, Urmas Rooba - Meelis Rooba, Liivo Leetma, Marko Kristal, Joel Lindpere - Andres Oper, Indrek Zelinski.

Teadmiseks

EM-valikmäng Eesti - Andorra algab A. Le Coq Arenal kolmapäeval, 11. juunil kell 19:00. EJL tuletab meelde - A. Le Coq Arenale on keelatud kaasa võtta külm- ja tulirelvi, pürotehnilisi vahendeid, alkoholi, narkootilisi ja psühhotroopseid aineid, klaas- ja plekktaarat, trillervilesid ja lipuvardaid (v.a. staadioni omaniku poolt ohutuks tunnistatuid). Staadionil on keelatud igasugune rassiline, religioosne, rahvuslik, etniline või sooline diskriminatsioon isikute või isikugruppide suhtes. A. Le Coq Arenal on suitsetamine keelatud tribüünidel, tualettides ja koridorides v.a. staadioni lõuna- ja põhjatribüünil ning staadioni sissekäikude juures asuvatel välisplatvormidel vastavalt märgistatud kohtades. Turvatöötajal ja/või staadioni esindajal on õigus staadionile mitte lasta/staadionilt välja saata isikuid, kes eksivad eelpool nimetatud staadioni sisekorraeeskirjade vastu. Ilmaennustus lubab kolmapäevaks vahelduva pilvisusega ja saju võimalusega ilma ning 15-20 kraadi sooja.

Vaata ka:
Jalgpallifännid Wellingtoni pidu pidama!
Fännid sõidavad mängule trammiga
EURO 2004 valikturniir - 8. alagrupp - Tabeliseis

Mihkel Uiboleht / Mikk Jürjens