Katari MM-il pannakse pall mängu pühapäeva õhtul Eesti aja järgi kell 18, kui võõrustajad kohtuvad A-grupis Ecuadoriga. Avalahingu vilemees on itaallane Daniele Orsato.

Avamängu ümber hakkasid mõne päeva eest ringlema kõlakad, nagu oleks Katar maksnud Ecuadori mängijatele miljoneid, et mainekampaaniaks nimetatud MM-i võidukalt alustada. Jutu lasi liikvele Briti Lähis-Ida Õpingute keskuse Amjad Taha, kelle väitel on kaheksale Ecuadori mängijale antud kaotuse eest kokku 7,4 miljoni dollari väärtuses altäemaksu.

Taha nimetas viiele Katari ja Ecuadori allikale tuginedes sellegi, kuidas mäng peaks lõppema - 1:0 Katari võiduga, kusjuures ainus värav löödaks kohtumise teisel poolajal. Mingit vettpidavat kinnitust tema väitele siiski ei leidunud, kuid kuulujutt läks hoogsalt levima.

Exclusive: Qatar bribed eight Ecuadorian players $7.4 million to lose the opener(1-0 ⚽️ 2nd half). Five Qatari and #Ecadour insiders confirmed this.We hope it's false. We hope sharing this will affect the outcome.The world should oppose FIFA corruption.@MailSport #WorldCup2022 — Amjad Taha أمجد طه (@amjadt25) November 17, 2022

Kohtuniku ümber pole aga mõtet kahtlusepilvi tekitada, sest 46-aastane Orsato on Euroopa üks nimekamaid õigusemõistjaid. Tema viimane MM-i eelne kohtumine oli Derby della Capitale ehk Itaalia pealinnaklubide Roma ja Lazio duell, enne seda vilistas ta Meistrite liigas Porto ja Atletico Madrid vastasseisu. Orsato hiljutiste mängude hulka kuulub ka Itaalia tippklubide Milani ja Juventuse liigamäng, viimase koondisekohtumisena mõistis ta aga õigust septembris Rahvuste liiga A-divisjoni mängus naabrite Portugali ja Hispaania vahel, mille hispaanlased lõpuminutite väravast võitsid, jõudes Portugali ees alagrupist edasi.

Nelja aasta eest Venemaal peetud MM-finaalturniiril oli Orsato ametis videokohtunikuna. Tema senise karjääri suurim mäng oli 2020. aasta Meistrite liiga finaal, kus Müncheni Bayern alistas PSG.

Orsato abikohtunikena tegutsevad avamängus tema kaasmaalased Ciro Carbone ja Alessandro Giallatini, neljas kohtunik on rumeenlane Istvan Kovacs. Ka varukohtuniku rollis on rumeenlane Mihai Artene. Videokohtunikud tulevad taas Itaaliast - VAR on Massimiliano Irati, keda abistab Paolo Valeri. Suluseisude eest vastutab VAR-i ruumis Tomasz Lisztkiewicz Poolast, varuvideokohtunikena on ootel prantslane Benoit Millot ja poolakas Pawel Sokolnicki.

Ühtlasi on selgeks saanud ka MM-i teise mängudepäeva ehk esmaspäevaste vastasseisude kohtunikud. Inglismaa-Iraani mängus mõistab õigust brasiillane Raphael Claus, Senegali ja Hollandi kohtumise vilemees on samuti brasiillane Wilton Sampaio ning USA ja Walesi mäng on usaldatud Katari kohtunikule Abdulrahman Al-Jassimile.