Mis saab Manchester Cityst siis, kui Pep Guardiola peaks lõpuks ameti maha panema? Lihtne - asemele tuleb pealtnäha samasugune mees!

Nali naljaks, ent City treenerikandidaadiks number üks on tõepoolest kerkinud Enzo Maresca, kes tänavu jaanuaris Chelsea tüüri juurest lahkus. The Guardiani andmetel valmistutakse Citys tasapisi võimaluseks, et Guardiola panebki käesoleva hooaja lõppedes ameti maha, kuigi ühtegi ametlikku ega isegi poolametlikku teadet pole selle kohta veel tulnud.

Väljaande sõnul on klubi ja Maresca esindajad juba pidanud eelläbirääkimisi. Ainsaks takistuseks võib saada asjaolu, et 46-aastane itaallane on tegelikult endiselt Chelseaga lepinguliselt seotud. Lahkudes oli tema lepingust veel alles kolm ja pool aastat, lisaks oli Chelseal võimalus seda aasta võrra pikendada.

The Athleticu väitel olevat Maresca paar nädalat enne Chelseast lahkumist klubi juhtkonnale öelnud, et on kahel korral suhelnud Cityga seotud inimestega. Sel ajal oli itaallasel veel Chelseaga kehtiv leping, enne kui ta jaanuaris ootamatult enne Etihadi staadionil City vastu peetud kohtumist teada andis, et paneb ameti maha.

55-aastase Guardiola praegune leping Cityga kehtib veel ühe aasta, kuid City valmistab sellest hoolimata spordidirektori Hugo Viana vedamisel ette varuplaani. Mullu detsembris nimetas Guardiola ise Marescat "üheks maailma parimaks treeneriks" ning pidas tema tööd Chelseas erakordseks. Mehed töötasid Citys veel mõne aasta eest koos - kui klubi võitis 2023. aastal Meistrite liiga, kuulus Maresca Guardiola treeneritetiimi. Lisaks on Maresca treenerikäekiri sama nagu Guardiolal, mis tähendab, et üleminek võiks olla sujuv.

🚨 𝗕𝗥𝗘𝗔𝗞𝗜𝗡𝗚: Enzo Maresca is the leading candidate to take over at Manchester City.

The possibility that Pep Guardiola will leave at the end of the season is growing.

— @JacobSteinberg pic.twitter.com/IXAY7BAsAQ — The Touchline | 𝐓 (@TouchlineX) April 23, 2026

Äsja liigatabelis Arsenali kinni püüdnud ja neist möödagi läinud City võitleb viis vooru enne hooaja lõppu meistritiitli nimel. Samuti ootab neid esiliigaklubi Southamptoni vastu peagi ees karikasarja poolfinaal, liigakarikas on tänavu juba võidetud. Arvestades, et Guardiola on võitnud kümne aastaga City tüüri juures iga viimase kui võimaliku karika, sealhulgas ka Meistrite liiga, ning kokku on neid tema valitsemisajal klubi auhinnakappi kogunenud 18, ei oleks aja maha võtmine tema puhul ootamatu.

Maresca alustas treeneritööd juba mängijapäevil Ascolis, 2020. aastal palkas City ta oma noortevõistkonna juhendajaks. Meestevõistkonna peatreenerina proovis itaallane esmalt 2021. aastal kätt Serie B-s Parma juures, ent mitte kuigi õnnestunult, naastes seejärel Citysse. 2023. aastal sai temast esiliigasse kukkunud Leicesteri juhendaja ning Maresca tüürimisel tõusis kümne aasta tagune Inglismaa meister uuesti kõrgliigasse.

See tõi kaasa Chelsea huvi ning 2024. aasta juunis lõigi Maresca nendega käed, asendades Mauricio Pochettinot. Tema vedamisel naasti Meistrite liigasse, võideti Konverentsiliiga ning pandi edukale aastale punkt suvise klubide MM-i võiduga. Käimasolev hooaeg lõppes aga ootamatu ametist taandumisega.

Paljude Chelsea mängijate jaoks tuli Maresca jaanuarikuine lahkumine šokina, teda on tagantjärgi kiitnud nii Enzo Fernandez kui ka Marc Cucurella. Ühtlasi on Cityt seostatud Fernandezi palkamisega, ehkki Chelsea küsib pika lepinguga argentiinlase eest kindlasti suurt üleminekutasu. Mängijate igatsust Maresca järele peetakse ka üheks põhjuseks, miks Chelsea uus juhendaja Liam Rosenior pidas ametis vastu vaid kolm kuud, enne kui viie järjestikuse liigakaotuse järel mõne päeva eest vallandati. Hooaja lõpuni juhendab Chelseat senine abitreener Calum McFarlane.