Üks Aafrika Rahvuste Karika suurfavoriite Ghana alustas tänavust turniiri rabeda 1:0 võiduga debütandi Botswana üle. Mängu ainsa tabamuse eest hoolitses Lyoni kaitsja John Mensah, kes suunas avapoolajal nurgalöögist tulnud tsenderduse põlvega Sebrade võrku.

Teisel poolajal oli Mustadel Tähtedel eduseisu hoidmisel omajagu õnne. Esmalt päästis samuti Prantsusmaa kõrgliigas palliv John Boye akrobaatilise sooritusega väravajoone kohalt Botswana ründaja pealöögi.

Loetud minutid hiljem hoidis värava autor Mensah ära võrdlemisi kindla värava, tõmmates viimase kaitsjana murule väravavahiga silmitsi pääseva kesktormaja, millele järgnes õiglane punane kaart. Trahvikasti joonelt antud karistuslöögi põrutas botswanalane aga otse müüri. Hoolimata arvulisest ülekaalust, ei suudetud mängu lõpus Ghana väravale enam suurt ohtu kujutada.

Naabrite mõõduvõtt Mali ja Guinea vahel kujunes niivõrd kompromissituks, et guinealased unustasid lõpuminutitel isegi fair play. Mõlemapoolsete võimalustega avapoolaeg lõppes Kotkaste üheväravalises eduseisus, kui keskväljamehe Bakaye Traore karistusalajoonelt sooritatud pommlöök võttis kaitsja jalast õnnetu rikošeti ja maandus Guinea väravas.

Teisel poolajal oli mõistagi üritavamaks pooleks Guinea koondis, kuid paraku ei suudetud oma võimalusi realiseerida. Tulemuseks 0:1 kaotus avavoorus igipõlisele rivaalile.

Homme algab Rahvuste Karika alagrupiturniiri teine voor, kui A-grupis lähevad esmalt vastamisi seni võiduta Liibüa ja esimesel päeval Senegali üllatanud Sambia. Eesti aja järgi kell 21:00 kohtuvad võõrustaja Ekvatoriaal-Guinea ja näljane Senegal. Kõigil huvilistel on võimalik otseülekandeid jälgida Eurospordi vahendusel.

Tulemused:

Ghana - Botswana 1:0 (1:0)
25. John Mensah

Eemaldamine: 66. John Mensah

Mali - Guinea 1:0 (1:0)
30. Bakaye Traore