658 ja aitab küll! Inglismaa rekordimees tõmbas karjäärile joone alla
Inglismaa kõrgliigas 658 kohtumist pidanud James Milner andis teada, et tema 24 hooaega kestnud Premier League'i karjäär on läbi.
40-aastane Milner mängis viimased kolm hooaega Brightonis, ent tema leping lõppes ühes käesoleva hooajaga. Brighton pakkus talle küll üheaastast lepingupikendust, aga Milner otsustas ikkagi lõpetamise kasuks. Ligi veerand sajandit kestnud karjääri jooksul jõudis ta Premier League'is kanda kuue klubi särki.
Milner alustas pikka teekonda Leedsi ridades, liikus sealt Newcastle Unitedisse ja seejärel Aston Villasse. Parimad hooajad veetis Milner Manchester Citys ja Liverpoolis, tulles esimesega kahel korral ja teisega korra Inglismaa meistriks. Lisaks võitis ta Liverpooliga 2019. aastal ka Meistrite liiga. Inglismaa koondises debüteeris Milner 2009. aastal ja sai lõpuks kirja 61 koondisemängu.
"Mul on olnud õnne, et kogeda unustamatuid hetki - alustades püsimajäämise nimel heitlemisest ja lõpetades karikate võitmisega. Mängisin eurosarjades ning esindasin kodumaad kahel EM-il ja kahel MM-il," lausus Milner lõppsõnas. "Ent üle kõige hindan igavesti inimesi ja sõprussuhteid, mida need aastad kaasa tõid."
Premier League'is 2002. aasta novembris debüteerinud Milner oli toona nooruselt teine mees, kes selles sarjas väljakule jooksnud. Järgmisel kuul sai temast noorim Premier League'is värava löönud jalgpallur ning selles tabelis hoiab ta Max Dowmani ja James Vaughani järel siiani kolmandat kohta. Kuigi eelmine hooaeg jäi tal vigastuste tõttu peaaegu tervenisti vahele, mängis ta lõppenud hooajal kaasa 22 kohtumises. Milner käis 658. ja viimast korda Premier League'is väljakul hooaja viimases voorus.
James Milner has retired from football after 24 years and the most appearances in Premier League history (658).
◎ Leeds United (48)
◎ Newcastle United (94)
◎ Aston Villa (100)
◎ Man City (147)
◎ Liverpool (230)
◎ Brighton (39)
He made his debut in the competition on the… pic.twitter.com/E1rUrH1O0C — Squawka (@Squawka) June 1, 2026
